Schon bevor das Reisen zum Massenphänomen wurde, gab es die ersten Reiseführer. Der „Baedeker“ wurde im 19. Jahrhundert zu einer festen Institution. Die NZZ zitiert in einem rückblickenden Beitrag von 1996 Kaiser Wilhelm I., der sich pünktlich jeden Mittag zur Ablösung seiner Garde in seinem Palast Unter den Linden präsentiert habe: „Es steht im Baedecker, dass ich den Wachwechsel vom Fenster aus betrachte, und die Leute sind dafür hergekommen.“ Der Ruf des „Baedekers“ drang bis auf die Theaterbühnen. So heißt es Ende des 19. Jahrhunderts in der Operette „La vie parisienne“ von Jaques Offenbach: „Kings and governments may err, but never Mr. Baedeker.“ Der im Paket enthaltene Baedeker Berlin aus dem Jahr 1896 hat eine besondere persönliche Geschichte. Im Sommer 1980 reiste mein Vater über eine Städtepartnerschaft mit Gladsaxe (Kopenhagen) nach Narrsak (Grönland) und hat dort den Baedeker von Eskimos in Narrsak (Narsaq) als Geschenk bekommen, wovon sein persönlicher handschriftlicher Eintrag (s. Foto) zeugt, den ich erst bei Vorbereitung des Verkaufs gefunden habe. Dies muss für meinen Vater ein ganz besonderer Moment gewesen sein.