Le suicide de Gros: Les peintres de l'Empire et la génération romantique En 1835, le peintre Antoine-Jean Gros se suicide en se jetant dans la Seine, peu de temps après le Salon où il avait présenté Hercule et Diomède. Les critiques virulentes à l'encontre de ce tableau ont longtemps été considérées comme la cause de sa mort. Cet ouvrage réexamine les pièces de ce dossier et, particulièrement, la manière dont cette mort " honteuse " a été rapportée, transformée, voire maquillée. C'est toute la question de l'artiste moderne qui est posée dans ce débat. Cet épisode met en lumière les difficultés éprouvées par les grands peintres de l'Empire, la plupart élèves de David, à gérer les mutations de la société après 1815, notamment la liberté accordée aux artistes recevant des commandes de l'Etat et la confrontation directe avec l'opinion publique, par l'intermédiaire du Salon. Gros, Gérard, Girodet et Guérin adoptèrent des stratégies diverses et propres pour assurer le maintien de leur notoriété, voire de leur pouvoir, en particulier face à une génération nouvelle pressée d'arriver. L'ouvrage montre comment, dans la société moderne, la rencontre de ces deux générations s'est cristallisée autour de la finalité et de la survie de la peinture d'histoire. À la faveur d'une liberté nouvelle dans le système des beaux-arts, dans un pays en paix et de nouveau prospère, les artistes et les critiques reprennent en les réactualisant des débats initiés dans les années 1790 et en partie occultés par la constitution d'une épopée napoléonienne, traduite en images par David et ses meilleurs élèves. Musées de papier: L'antiquité en livres 1600-1800 L'extrême fécondité des travaux antiquaires accomplis aux XVIIe et XVIIIe siècles a joué un rôle déterminant dans l'éclosion du néoclassicisme. Cette période est notamment marquée par la découverte des antiquités égyptiennes, un intérêt naissant pour les antiquités nationales, les antiquités chrétiennes et le Moyen Age. Cet ouvrage s'intéresse aux supports imprimés et graphiques reproduisant ces antiquités, et en particulier aux livres illustrés, qui constituent la manifestation la plus spectaculaire des recherches menées à cette époque. L'étude des recherches antiquaires permet d'apporter un éclairage nouveau sur une série de questions concernant non seulement l'art antique lui-même, mais également la manière dont commencent alors a s'élaborer l'histoire de l'art et l'archéologie. Le voyage en Italie d'Aubin-Louis Millin 1811-1813: Un archéologue dans l'Italie napoléonienne Au sommet de sa brillante carrière, à l'âge de 52 ans, Aubin-Louis Millin (1759 -1818), archéologue et historien de l'art français, effectua son premier et unique voyage à l'étranger. En 1811, il partit pour l'Italie et sillonna le pays trois ans durant. Elargissant l'itinéraire du Grand Tour, il fut le premier à s'aventurer dans les régions inexplorées du Mezzogiorno. A côté des monuments de l'Antiquité classique, il s'intéressa de près et privilégia, de façon pionnière, ceux moins connus du Moyen-Age, de la Renaissance et de l'époque moderne. Cette entreprise avait pour but de rassembler une vaste documentation qui devait nourrir une série de publications et enrichir sa collection personnelle mais aussi les fonds de la Bibliothèque nationale. Il s'agissait de composer un voyage pittoresque accompagné de gravures d'après les dessins et les relevés des monuments inédits que l'érudit avait commandés en Italie à des artistes locaux et à de jeunes talents étrangers, comme le peintre prussien Franz Ludwig Catel (1778-1856), qui prit part à sa difficile incursion dans le Royaume de Naples. . L'instabilité politique de l'époque et le manque d'argent ne permirent pas à Millin de mener à bien cet ambitieux projet dont seule une part infime fut publiée. Après la mort de Millin, ce corpus imposant fut dispersé entre divers fonds et surtout dans les divers départements de la Bibliothèque nationale qui, entre 1818 et 1822 notamment, parvint à acquérir en bloc un ensemble de 1040 dessins, précieux témoignage d'oeuvres et de monuments aujourd'hui endommagés ou disparus. Deux siècles après le voyage de Millin en Italie, le présent volume rend hommage à ce précieux travail en publiant le compte rendu du voyage adressé aux membres de l'Institut de France et publié en 1814, accompagné de quelque 150 dessins. À ces documents fondamentaux s'ajoutent un portrait de l'érudit, un essai sur l'activité du peintre Catel aux côtés de Millin, ainsi qu'une vaste documentation et une série d'index raisonnés, qui font de ce volume un "guide" indispensable pour revivre le voyage du grand érudit français, ultime représentant de la société des Lumières. bel ensemble