Egy bronz szobor - Ife - Nigéria

Egy részleges Ife pár, egyik láb hiányzik.

Kapcsolódó példány, „Ife”, Frank Willet, 1957, 37. oldal, 10. tábla, egy töredékes, hasonló példánnyal, amelyet az Ita Yemoo-ban találtak, 1957, hátul, 75. oldal, III. tábla, a helyszínen található szöveggel 72.

Ez a szoborpár példázza a látványnyelvet, amely a királyi hatalom kifejezésére szolgál a Yoruba művészetben.
A részletes fejfedő azonosítja a férfi alakot az Ooni-nak, Ile Ife spirituális és politikai vezetőjének, míg a női alakot a Királynő Anyának, aki jelentős befolyással bír a Yoruba udvari rendszerekben. Az Ooni kürtöt tart, ami erőteljes jelkép az isteni királyságról, míg a nő egy stilizált kéztartást visel, ami a rituális hatalom szimbóluma a déli Nigéria kozmológiáiban.

Bár gyakran házaspárként értelmezik őket, az összehasonlító stílus- és ikonográfiai elemzés inkább intézményi értelmezést sugall. Ahelyett, hogy a házassági kötelékeket hangsúlyoznák, a reprezentáció valószínűleg az Ooni és az anyakirálynő kiegészítő hatalmi forrásként ábrázolja őket. Ezt az értelmezést alátámasztja a figurák arányos egyenlősége, ruházatuk szimmetriája és a uralkodással összefüggő jelvények kiegyensúlyozott elosztása. Az arcvonások nemi különbségeket jeleznek, de mindkét figura ugyanolyan vizuális súllyal van ábrázolva, megerősítve a paritás, nem pedig a hierarchia gondolatát.

Különösen jellemző motívum, amely megtalálható Ile Ife és Benin művészetében, a végtagok összefonódása. Míg a karok összekapcsolása a közösség jelképeként ismert gesztus marad, a lábak összefonódása a kortárs nézők számára talán ismeretlennek tűnhet. Ez a póz nem fizikai közelséget jelez, hanem inkább közös kötelezettségekre és szerkezeti kölcsönös függőségre utal. Az Ooni bal lába körbefonja a női alak jobb lábát, ezzel szimbolizálva szerepeik megoszthatatlanságát a kozmikus és politikai rend fenntartásában.

Ahelyett, hogy szó szerint ábrázolná a rokonságot, a mű egy összetett világnézetet kódol, amelyben a vezetés viszonylagos, nemi szerepekhez kötött és rituálisan kiegyensúlyozott. A szobor így vizualizál egy olyan kettős szuverenitási rendszert, amely mélyen beágyazódott a Yoruba gondolkodásba és gyakorlatba.

Benin művészetében a fiú és anyja viszonyának ábrázolása gyakran a Queen Mother, azaz az Iyoba szerepére összpontosít. Az Iyoba rangos pozíciót töltött be a Benini Királyságban, különösen azután, hogy fia trónra lépett Oba (király) szerepében.

A műalkotások gyakran tiszteletet adnak az Iyobának a szerepéért, hogy megszülte és támogatta az Obát. Bár a fiú nem mindig látható közvetlenül az anya mellett, jelenlétét a kiemelt státusza és gazdag díszítései sugallják. Az Iyoba bronzfejein például bonyolult korallgyöngyös fejdíszeket és királyi szimbólumokat ábrázolnak, hangsúlyozva hatalmát és kapcsolatát a királlyal.

Néhány plakkon és faragványon kisebb alakok ábrázolhatják a fiatal Oba-t, kísérőket vagy a királyi hatalom szimbólumait, tükrözve az anyai kötelék fontosságát a királyság legitimálásában. Az anya nem csupán biológiai szülő, hanem a királyi hatalom forrása, és a Benin művészet vizuális nyelvet használ.

A fundamentális kora kérdése – amely továbbra is Benin kutatásának egyik fő kérdése – Wolf azonban mindig nagyon óvatosan és tisztelettel közelít hozzá. Egyértelművé teszi, hogy nyitott kérdés marad, vajon az ő felismerései valóban szilárd nyomokat jelentenek-e az egyéni bronzok pontos kora meghatározásában. Sylvia Dolz, Afrikai kincsek / Benin, a Baessler adomány, Néprajzi Múzeum Dresden, 2006, 13. oldal.

A hivatkozott Siegfried Wolf tudós és etnológus volt, Sylvia Dolz szerint pedig ebből a nézőpontból sem a természettudományok (különösen a TL és a fémfeldolgozási elemzés), sem a művészettörténeti/stílusjegyek módszere önmagában nem vezet hasznos eredményekhez az életkora meghatározásában. Csak több értékelés kombinációja hozhat hasznos eredményeket. Ez a tudomány és az irodalom uralkodó véleménye, másképp mondva azok véleménye, akik győznek. A jövő megmutatja, melyik vélemény fog érvényesülni.

Nem kötelező TL elemzés 310 év, +/- 24,3 %

Az elmúlt 15 évben két hasonló példányt adtunk el különböző stílusjegyekkel, egyik az Ife és Benin kiállításon hat évvel ezelőtt, nyilván ugyanattól a művésztől. Ez a példány a 2019-es kiállításunkon volt látható (utolsó fénykép sorozat).