Léopard - Szobor - ife - Benin (Nincs minimálár)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Benini bronzok
Benini Birodalom, amely a mai Nigéria déli részén található, híres gyönyörű bronzszobroiról és elefántcsont szobroiról.
Ezek a művek az emberiség egyik legnagyobb kincsei közé tartoznak, és a világ múzeumainak fő műalkotásai között szerepelnek.

Az Oba palotája, ahol a pompás királyi szentélyek találhatók voltak, a főváros és a királyság központjaként volt számon tartva.

Benin művészete kétségtelenül királyi művészet.
Az ő felügyelete az egyik három hatalmon lévő rend, az Iwebo, kezében volt (a másik kettő az Iweguae és az Ibiwe).
Ez a rend volt felelős a király ékszereiért és személyes tárgyaiért.

Sok kézműves testvériség tartozott ehhez a rendhez. Főként a király számára dolgoztak, és csak királyi engedéllyel volt lehetőségük más ügyfelek számára műalkotásokat készíteni.
A bronzöntők, az elefántcsont-szobrászok, a szövők, a szabók és a bőrművesek néhány olyan testvériség közül, amelyeket az Iwebo vezet.

A bronz leopárdok az oltárok díszítésére készültek, és általában párokban voltak.
Mivel kegyeleti italok és áldozatok során használták őket, gyakran vízszökőkutaként formázták őket.

Régebben a leopárdok a paloták háziállatai közé tartoztak. Könnyen meg lehetett őket szelídíteni, és akár pórázon is tarthatták őket.
Nagyon nagy ünnepek alkalmával az Oba leopárdot áldozott fel – ez a szokás egészen a XX. század elejéig, az Igue ünnepén volt betartott.