Katana - Japán

Katana aláírása: Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Prefektúra Shōwa 18. (1943)
Értékelés: Kurashiki Kard Múzeum (JASMK)

A Csendes-óceáni Háború viharos éveiben sok kard készült, és az Ichihara Nagamitsu névhez kapcsolódó pengék kiemelkedő, történelmian meggyőző helyet foglalnak el. A jelölés szorosan összefonódik Emura Shigetaro (江村繁太郎) nevű kardkovács tevékenységével, aki a Shōwa korszak alatt Okayama megyében dolgozott, és a háborús Japán egyik legszokatlanabb kardkovácsműhelyének irányításáról vált szélesen ismertté.

A második világháború alatt a japán kormány sok kardot követelt katonai tisztek részére. Ennek eredményeként Emura egy kovácsműhelyt szervezett és felügyelt az Okayama börtönben, ahol a rabokat a japán kardkovácsolás hagyományos technikáival oktatták. Az ő irányítása alatt a rabok megtanulták a pengék kovácsolásának, formázásának és befejezésének összetett mesterségét, miközben olyan kardokat készítettek, amelyeket a japán tisztek használatára szántak. Bár ez a környezet rendkívül szokatlan volt, a műhely a hagyományos módszerek és kézművesség hangsúlyával működött.

A guerre idején számos háborús katonai kardot gépi megmunkával vagy olajos horgonyzással gyártottak, de az Emura és a Nagamitsu aláírással kapcsolódó pengék jelentős része hagyományosan kovácsolták, többször hajtott acélból és víz által keményítve. Emiatt gyakran az úgynevezett gendaitō, vagyis modern hagyományosan készített kardok kategóriájába tartoznak inkább, mint a tömeggyártott katonai fegyverek. A gyűjteményesek és a tudósok ma fontos példáknak tekintik ezeket a kardokat a japán kardkészítés hagyományainak folytatására a nehéz háborús időszakban.

A jelenlegi penge Ichihara Nagamitsu aláírással készült, Shōwa 18-ra (1943) datálva, és a későbbi háborús periódusban a katonai tisztek számára készített kardokra jellemző gyakorlati, mégis erőteljes arányokat tükrözi. A penge hossza 63,6 cm, a shaku- és sun hivatkozásával alig rövidebb, 1,66 cm-es sori görbülettel. A méretek erős és jól kiegyensúlyozott konstrukciót mutatnak, kezdve a széles motohabával, amely 3,25 cm, a bázisnál pedig jelentős kasane, 8,4 mm. Ezek a méretek a tartósság és a vágó teljesítmény szem előtt tartásával készültek.

A hegy felé a penge sakihabalához, 2,48 cm-re csökken a sakihaba, kasane pedig 6 mm, így megőrzik a bázis és a hegy közötti harmonikus arányokat. Ilyen geometria tükrözi a háborús tiszti kardok funkcionális dizájnját, miközben megőrizik a japán pengekre jellemző elegáns vonalakat. A nakago (toi) két mekugi-ana-t tartalmaz, ami arra utal, hogy a pengét élete során többször is fel- és leszerelték, gyakori esemény olyan kardoknál, amelyek had­seregben szolgáltak vagy később megőrzés céljából újramonták őket.

Az Ichihara Nagamitsu aláírás a Emura pályafutása során használt mei-k közé tartozik. Ezen formán túl előfordulhat Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, vagy a hosszabb felirat Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu is. Ezek a változatok tükrözik a japán kardkovácsok művészi névválasztási hagyományait, és Emura elismerését is a történelmi Bizen kardkészítő örökség iránt, a japán kardtörténelem egyik legünnepeltebb hagyományai közé tartozó terület.

Mivel az Okayama börtönműhelyében több képzett segéd és tanító dolgozott Emura felügyelete alatt, a Nagamitsu név alatt ismert pengék közül egyeseket a műhelyben dolgozó mesteremberek készítették a jóváhagyásán túl, nem közvetlenül Emura által. Mindazonáltal az ő irányítása alatt készült kardok teljes csoportja rendkívüli fejezetet képvisel a modern japán kardkészítés történetében. Történetük ötvözi a háborús szükségesség, a hagyományos kézművesség és a börtönrendszeren belüli kivételes oktatási program elemeit.

A jelen példányt a Kurashiki Kard Múzeuma (JASMK) értékelte, amely tovább supportingja annak azonosítását, mint 1943-ból származó háborús kard Okayama megyéből. A dokumentáció és intézményi értékelés további kontextust és magabiztosságot ad a gyűjtőknek, akik a Shōwa-korszakból származó történetesen jelentős kardokra kíváncsiak.

Ma az Ichihara Nagamitsu / Emura aláírású kardokat egyre inkább értékelik a japán fegyverek és páncélzat gyűjteményei kedvelői. Ezek nem csupán a hagyományos kardkovácsás hagyományainak folytatását jelentik háborús időben, hanem a Okayama börtönvasgyár egyedülálló történetét is megtestesítik. Such jó állapotban megőrzött példányok, mint ez a penge, kézzelfogható kapcsolatot kínálnak a japán kard modernkori történetének egyik legszokatlanabb és leglenyűgözőbb fejezetéhez."