Katana - Japán

Katana aláírása Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Tartomány Shōwa 18 (1943)
Értékelés: Kurashiki Kard Múzeum (JASMK)

A Csendes-óceáni háború viharos éveiben készült sok kard közül az Ichihara Nagamitsu névhez kapcsolódó pengékre jellemző módon egyedi és történelmi szemszögből rendkívül jellegzetes hely jut. A névhez kötődő aláírás szorosan összekapcsolódik az Emura Shigetaro (江村繁太郎) nevű kardkovács nevével, aki a Shōwa-kor Izumo tartományában tevékenykedett, és aki az egyik legkülönösebb háborús időszaki kardkovácsi programot irányította Japánban.

A második világháború alatt a japán kormány nagy számú kardot írt elő katonatisztek számára. Ennek válaszaként Emura szervezett és felügyelt egy kovácsműhelyt az Okayama börtönében, ahol a foglyokat a hagyományos japán kardkovácsmesterségtechnikák elsajátítására tanították. Ő irányításával a foglyok megtanulták a pengék kovácsolásának, formázásának és készítésének összetett művészetét, miközben olyan kardokat készítettek, amelyeket japán tisztek használatára szántak. Bár ez a környezet rendkívül szokatlan volt, a műhely a hagyományos módszerek és a mesterség hangsúlyozásával működött.

Sok háborús időszaki katonai kardtól eltérően, amelyek gépben készültek vagy olajban edzettek voltak, jelentős számban találhatóak olyan pengék, amelyeket Emura és a Nagamitsu-signatúra kötött, és amelyeket hagyományosan, többszörös hajlítással és vízben történő edzéssel készítettek. Emiatt gyakran a gendaitō, vagyis modern hagyományosan készített kardok kategóriájába sorolják őket, nem pedig tömeggyártású katonai fegyverekként. Gyűjtők és tudósok ma úgy tekintenek ezekre a kardokra, mint a japán kardkészítés hagyományainak a nehéz háborús időszakban való folytatásának fontos példáira.

A jelenlegi penge Ichihara Nagamitsu aláírással datálható, Shōwa 18-ra (1943) visszanyúlva, és a későbbi szakaszokban a katonai tisztek számára készült kardokra jellemző gyakorlati, mégis erőteljes arányokat tükrözi. A penge hossza 63,6 cm, tehát majdnem két shaku egy sun, íves görbületet (sori) mutatva 1,66 cm. A méretek erős és kiegyensúlyozott felépítést mutatnak: az alap nagy motohaba 3,25 cm, a nyevi vastagság (kasane) a tőnél 8,4 mm. Ezek a méretek a tartósságra és a vágó képességre tervezett pengét jelzik.

A hegy felé a penge vékonyodik sakihaba-ra 2,48 cm-re, kasane 6 mm-rel, így a base és a csúcs közötti arányok harmonikusak maradnak. E geometria tükrözi a háborús tisztkardok funkcionális kialakítását, miközben megőrzi a japán pengék által jellemzett elegáns vonalakat. A nakago (foglalat) két mekugi-ana-t tartalmaz, ami arra utal, hogy a penge életének során többször volt felszerelve, ami gyakori a hadseregben viselt kardoknál vagy később megőrzés céljából átfogalmazott példányoknál.

Az Ichihara Nagamitsu aláírás Emura pályafutása során használt mei csoporthoz tartozik. Ebben a formában, illetve a Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku vagy az Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu hosszabb felirataival is találhatók pengék. Ezek a variációk tükrözik a japán kardkovácsok művészi névadási hagyományait, és Emura elismerését a történelmi Bizen kardkészítési örökség iránt, amely Japán kardtörténetének egyik legünnepeltebb hagyománya.

Mivel az Okayama börtönműhelyében több képzett segéd és tanuló dolgozott Emura felügyelete alatt, néhány a Nagamitsu név alatt jelzett penge valójában a műhelyben kovácsolták, nem Emura személyesen. Ennek ellenére az ő irányítása alatt készült kardok teljes köre rendkívüli fejezetet képez a modern japán kardkészítés történetében. Történetük ötvözi a háborús szükségszerűség, a hagyományos kézművesség és a börtönrendszeren belüli kivételes oktatási program elemeit.

A jelen példányt a Kurashiki Kard Múzeuma (JASMK) értékelte, ami tovább erősíti az 1943-as Okayama Tartományból származó háborús penge azonosítását. Dokumentáció és intézményi értékelés további kontextust és biztonságot nyújt a Shōwa-kor történelmileg jelentős kardok iránt érdeklődő gyűjtők számára.

Ma az Ichihara Nagamitsu / Emura névre írt kardok egyre inkább nagyra értékeltek a japán fegyverek és páncélok gyűjtői körében. Ezek nemcsak a hagyományos kardkovácsmesterség háborús időszakban való folytatásának példái, hanem az Okayama börtön kovácsműhelyének egyedi története is. Ilyen jól megőrzött példányok, mint ez a penge, kézzel tapintható kapcsolatot nyújtanak Japán kardjainak modern történetének egyik legkülönösebb és lenyűgöző fejezetéhez.