Katana - Japán

Ichihara Nagamitsu aláírásával, Emura Shigetaro (江村繁太郎)
Okayama Tartomány Shōwa 18 (1943)
Értékelés: Kurashiki Kardmúzeum (JASMK)

A Csendes-óceáni háború viharos éveiben sok kard készült, és az Ichihara Nagamitsu névhez kapcsolódó pengék jellegzetes és történelmileg érdekes helyet foglalnak el. A jelzés szorosan összefonódik Emura Shigetaro (江村繁太郎) nevű kardkovácsával, aki a Shōwa-korszakban Okayama Prefektúrájában tevékenykedett, és aki az egyik legszokatlanabb harci időszaki kardkészítő programot irányította a japán háború idején, amely nemzetközileg is ismertté tette.

A második világháború alatt a japán kormány katonai tisztek számára nagy mennyiségű kardot írt elő. Ennek hatására Emura egy Okayama börtönében elhelyezett kovácsműhelyt szervezett és felügyelt, ahol a rabokat a hagyományos japán kardkovácsművészetekre tanították. Az ő irányítása alatt a rabok megtanulták a pengék kovácsolásának, formázásának és készítésének összetett mesterségét, miközben olyan kardokat készítettek, amelyeket a japán tisztek használtak volna. Bár ez a környezet rendkívül szokatlan volt, a műhely a hagyományos módszerek és a kézművesség hangsúlyozásával működött.

Sok hadi időszaki kardtól eltérően, amelyek gépsorban készültek vagy olajjal hűtöttek, az Emura és a Nagamitsu jelzéshez kapcsolódó jelentős számú pengét hagyományosan, rétegelt acélból és vízbe hengerléssel kovácsolták. Emiatt gyakran a gendaitō, azaz modern hagyományosan készített kardok kategóriájába sorolják őket, nem pedig tömeggyártott katonai fegyverekként. A kollekciók és a tudósok ma is fontos példáknak tekintik ezeket a kardokat a japán kardkészítés hagyományainak a háború sújtotta időszakban történő folytatásáról.

A jelen kard, amelyet Ichihara Nagamitsu aláírással láttak el, Shōwa 18-ra (1943) datálható, és a hadsereg tisztjei részére a későbbi háborús szakaszban készített kardokra jellemző gyakorlati, mégis erőteljes arányokat tükrözi. A pengé 63,6 cm hosszúságú, épphogy kevesebb, mint két shaku egy sun, kecses görbülettel (sori) 1,66 cm. A méretek erős és kiegyensúlyozott szerkezetet mutatnak, a bázisban széles motohaba 3,25 cm-rel és jelentős kasane 8,4 mm-rel rendelkezik. Ezek a méretek a tartósság és vágó teljesítmény szem előtt tartásával készített pengét jelzik.

A hegy felé a pengé sakihaba-ra 2,48 cm-re vékonyodik, kasane 6 mm, a bázis és a hegy közötti arányok harmonikusan maradnak. E geometria a hadi tiszti kardok funkcionális tervezését tükrözi, miközben megőrzi a japán pengékre jellemző elegáns vonalakat. A nakago (tartó) két mekugi-ana-t tartalmaz, ami arra utal, hogy a pengét életében többször is felszerelték, amit a hadseregben szolgáló kardoknál gyakran előforduló jelenség.

Az Ichihara Nagamitsu aláírás olyan mei csoporthoz tartozik, amelyet Emura karrierje során többször használt. Ebben a formában, illetve olyan változatokban is előfordulhat, mint Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, vagy a hosszabb felirat Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu. Ezek a variációk tükrözik a japán kardkovácsok művészi névhasználatának hagyományait, valamint Emura elismerését a történelmi Bizen kardkészítő hagyománynak—Japán kardtörténelem egyik legünnepeltebb tradíciójának—.

Mivel az Okayama börtönműhelyében több hazafias segéd és tanítvány dolgozott Emura felügyelete alatt, egyes Nagamitsu nevű pengéket az ő maga által kovácsolt, nem pedig közvetlenül Emura által készítették a műhelyen belül. Ennek ellenére az ő irányítása alatt előállított kardok teljes csoportja rendkívüli fejezete a modern japán kardkészítés történelmének. Történetük a háborús szükségszerűség, a hagyományos kézművesség és a börtönrendszeren belüli rendkívüli oktatási program együttesét mutatja be.

A jelen példányt a Kurashiki Kardmúzeum (JASMK) értékelte, amely tovább erősíti annak beazonosítását, mint 1943-as, Okayama Tartományból származó háborús kard. Dokumentáció és intézményi értékelés további kontextust és bizalmat ad a gyűjtőknek, akik a Shōwa-kor történelmileg jelentős kardjait keresik.

Ma a Ichihara Nagamitsu / Emura aláírású kardokat egyre inkább értékelik a japán fegyverek és páncélzet gyűjtői. Ezek nem csak a hagyományos kardkovácsművesség háború ideje alatt történő folytatását jelentik, hanem az Okayama börtöni kovácsműhely egyedülálló történetét is. Olyan jó állapotban megőrzött példányok, mint ez a kard, kézzelfogható kapcsolatot teremtenek a japán kard modern történelmének egyik legkülönlegesebb és legizgalmasabb fejezetéhez."