Katana - Japán

Katana signed Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Prefecture Shōwa 18 (1943)
Értékelés: Kurashiki Kardmúzeum (JASMK)

A Csendes-óceáni háború viharos éveiben kiadott sok kard közül az Ichihara Nagamitsu névhez kapcsolódó pengék különleges és történelmileg meggyőző helyet foglalnak el. A signature szorosan összekapcsolódik Emura Shigetaro (江村繁太郎) neveivel, az Okayama megyében a Shōwa-korszak alatt tevékenykedő kardkovács, aki széles körben ismertté vált az egyik legkülönösebb háborús időszakbeli kardöntési program irányításáról Japánban.

A második világháború idején a japán kormány nagy mennyiségű kardot írt elő katonai tisztek részére. Ennek megfelelően Emura egy büntetés-végrehajtási intézményen belüli kovácsműhelyt szervezett és felügyelt Okayama börtönében, ahol a fogvatartottakat a hagyományos japán kardkovácsművesség technikáival ismertették meg. Az ő irányítása alatt a rabok megtanulták a penge kovácsának, formázásának és befejezésének összetett szakmáját, miközben olyan kardokat készítettek, amelyeket japán tisztek részére szántak. Bár ez a környezet rendkívül szokatlan volt, a műhely a hagyományos módszerekre és a gondosságra összpontosítva működött.

A háborús időkben sok hadizászlító kard gyártása géppel készült vagy olajban horganyzott volt, ám az Emura-hoz és a Nagamitsu aláíráshoz kötődő jelentős számban olyan pengéket készítettek hagyományos módon, hajtogatott acélból és vízben edzés közben. Emiatt gyakran a gendaitō, avagy modern hagyományos kard kategóriájába sorolják őket, nem pedig tömeggyártott katonai fegyverként. A gyűjtők és a kutatók ma is fontos példáknak tartják ezeket a kardokat a japán kardkovács hagyományainak folytatását illetően a nehéz háborús időszakban.

A jelenlegi pengét, amely Ichihara Nagamitsu aláírással készült, Shōwa 18-ra (1943) keltezik, és a háború végéhez közeledő időszak katonai tisztjeinek számára készített kardokra jellemző praktikus, mégis erőteljes arányokat tükrözi. A penge hossza 63,6 cm, csaknem két shaku egy sun, hajlása (sori) 1,66 cm. A méretek erős és jól kiegyensúlyozott kivitelre utalnak, kezdetben széles motohabával 3,25 cm és a gyökerénél jelentős kasane, azaz 8,4 mm-rel. Ezek a méretek a tartósságot és a vágóképességet hangsúlyozzák.

A pengének a hegy felé haladva 2,48 cm sakihabára vékonyodik, kasane pedig 6 mm, így a tömbös alap és a csúcs közötti arányok harmonikusak maradnak. Ilyen geometriával a háborús tiszti kardok funkcionális dizájnja érvényesül, miközben megőrizik a japán pengékre jellemző elegáns vonalakat. A nakago (foglalat) két mekugi-ana-t tartalmaz, ami arra utal, hogy a pengét élete során többször is felhasználták vagy később restaurálták, ami gyakori volt hadikövetségben vagy fenntartási céllal történő újramontás esetén.

Az Ichihara Nagamitsu aláírás Emura karrierje során használt mei csoportjához tartozik. Ezen kívül a formának megfelelhet Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku vagy a hosszabb felirat Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu variációi is megtalálhatók. Ezek a variánsok tükrözik a japán kardkovácsok művészi névadási hagyományait és Emura nagyra becsült Bizen kardkovács ősi leszármazásának iránti tiszteletét, amely Japán kardtörténetének egyik legnagyobb hagyománya.

Mivel az Okayama börtönműhelyében több képzett segéd és tanítvány dolgozott Emura irányítása alatt, több Nagamitsu nevű pengét is a műhelyben dolgozó kézművesek készítettek, nem közvetlenül Emura személyesen. Mindazonáltal az ő irányítása alatt készített teljes kardcsoport rendkívüli fejezete a modern japán kardkovács történelmének. Történetük ötvözi a háborús szükségszerűséget, a hagyományos kézművességet és a börtönrendszeren belüli lenyűgöző oktatási programot.

A jelen példányt a Kurashiki Kardmúzeum (JASMK) értékelte, ami tovább erősíti az azonosítását, mint Okayama Prefektúrából származó háborús kardot 1943-as keltezéssel. A dokumentáció és intézményi értékelés további kontextust és magabiztosságot ad a gyűjtők számára, akik a Shōwa-kor történetét jelentős kardok iránt keresik.

Ma az Ichihara Nagamitsu / Emura aláírású kardokat egyre inkább értékelik a japán fegyverek és páncélzat gyűjtői. Ezek nem csak a hagyományos kardkovácsás folytatását jelentik háborús időszakban, hanem az Okayama börtöni kovácsműhely egyedi történetét is. A jól megőrzött példányok, mint ez a penge, kézzelfogható összeköttetést adnak a japán kard modern történelmének egyik legkülönösebb és legizgalmasabb fejezetéhez.