Katana - Japán

Katana aláírt Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Megye Shōwa 18 (1943)
Értékelés: Kurashiki Kard Múzeum (JASMK)

A Csendes-óceáni háború viharos éveiben rengeteg kard készült, és azok a pengék, amelyekhez az Ichihara Nagamitsu név kapcsolódik, jellegzetes, történelmileg izgalmas pozíciót foglalnak el. A jelzés szorosan összefonódik Emura Shigetaro (江村繁太郎) kardkovács nevével, aki a Shōwa-korszak Okayama megyéjében tevékenykedett és aki a háborús Japán egyik legkülönösebb kardkészítő programjának vezérigazgatójaként vált széles körben ismertté.

A második világháború idején a japán kormány nagy mennyiségű kardot írt elő a katonai tisztek számára. Reakcióként Emura szervezett és felügyelt egy kovácsműhelyt az Okayama börtönben, ahol a rabokat a hagyományos japán kardkovács-módszerekre tanították be. Iránya alatt a rabok megtanulták a pengék kovácsolásának, formázásának és befejezésének összetett mesterségét, miközben a japán tisztek által használandó kardokat készítették. Bár ez a környezet rendkívül szokatlan volt, a műhely a hagyományos módszerekre és kézművességre támaszkodva működött.

Ellentétben sok háborús katonai karddal, amelyeket géppel készítettek vagy olajhorgos megoldással keményítettek, számos Emura és a Nagamitsu aláírásával kapcsolatos pengét hagyományosan kovácsoltak hajtogatott acélból és víz alá merítéssel. Emiatt gyakran a gen-daitō, vagyis a modern hagyományosan készített kardok kategóriájába sorolják őket, nem pedig tömeggyártású katonai fegyverek közé. A gyűjtők és a tudósok ma úgy tekintenek ezekre a kardokra, mint fontos példáira a japán kardkovács hagyományainak folytatásának a nehéz háborús időszakban.

A jelenlegi pengét Ichihara Nagamitsu aláírással a Shōwa 18 (1943) dátumozását viseli, és a későbbi hadviselés végső szakaszaiban a katonai tisztek számára készült kardokra jellemző pragmatikus, mégis erőteljes arányokat tükrözi. A penge hossza 63,6 cm, alig kevesebb, mint két shaku egy sun, és elegáns görbülete (sori) 1,66 cm. A méretek erős és jól kiegyensúlyozott felépítést mutatnak, a kezdeti vastag motohaba 3,25 cm, a gyökér alján lévő kasane pedig 8,4 mm. Ezek a méretek a tartósságra és a vágási teljesítményre tervezett pengét sugallják.

A penge feléhez a sakihaba 2,48 cm-re szelídül, kasane pedig 6 mm, megőrizve a gyökér és a hegy közötti harmonikus arányokat. Ilyen geometria a hadviselés alatt levő tiszti kardok funkcionális tervezését tükrözi, miközben megőrzi a japán pengékre jellemző elegáns vonalakat. A nakago (markolatcsöv) két mekugi-ana-t tartalmaz, utalva arra, hogy a pengét valószínűleg többször is felszerelték pályafutása során, ami gyakori előfordulás olyan kardoknál, amelyek hadseregben szolgáltak vagy később megőrzésre újramegtörték őket.

Az Ichihara Nagamitsu aláírás a Emura pályafutása során használt mei csoportjába tartozik. Ezen formán túl a pengéken találhatók lehetnek Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, vagy a hosszabb felirat Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu alakban is. Ezek a variációk tükrözik a japán kardkovácsok művészi névhasználatának hagyományait és Emura hódolatát a történelmi Bizen kardkészítő örökség iránt, amely Japán kardtörténet egyik legkiválóbb hagyománya.

Mivel az Okayama börtönműhelye több képzett segéd- és tanulót alkalmazott Emura felügyelete alatt, egyes Nagamitsu névvel ellátott pengéket a műhelyen belüli kovácsok kovácsoltak, nem pedig Emura személyesen. Ennek ellenére az általa irányított teljes kardcsapat rendkívüli fejezete a modern japán kardkovács történetében. Történetük ötvözi a háborús szükségszerűségek elemeit, a hagyományos kézművességet és az intézményi börtönrendszeren belüli páratlan oktatási programot.

A jelen példányt a Kurashiki Kard Múzeuma (JASMK) értékelte, ami tovább erősíti az azonosítást egy Okayama megyéből származó, 1943-hoz datált háborús pengének. Dokumentáció és intézményi értékelés ad további kontextust és magabiztosságot azoknak a gyűjtőknek, akik a Shōwa-kor történetileg fontos kardjaira vadásznak.

Ma az Ichihara Nagamitsu / Emura aláírású kardokat egyre inkább értékelik a japán fegyver- és páncébutton-gyűjtők. Ezek nemcsak a hagyományos kardkovácsászat háborús idejének folytatását jelentik, hanem az Okayama börtönkovács manufaktúrájának egyedi történetét is. A jó állapotban fennmaradt példányok, mint ez a penge, kézzel fogható kapcsolódást kínálnak a japán kard modern történetének egyik legkülönösebb és legizgalmasabb fejezetéhez."