Orthoceras - Fosszilizálódott állat

Gyönyörű táblácska több Orthoceras példánnyal, Marokkóból származó.
Ezek a tengeri élőlények a Földön az elsőként megjelent élőformák közé tartozhattak, amelyek otthont adtak a bolygónak. A Szahara északnyugati részén találták.
Az Orthocerasok kihalt fej-lábu cephalopodákhoz tartozó fajok voltak, egy már elenyészőben lévő csoporthoz tartozva. Ezek a tengeri lények több százmillió évvel ezelőtt éltek az óceánokban, főként az Ordovícium és Szilúr időszakokban. Neve görögül „egyenes szarv” jelentésű, utalva a keskeny, kúpszerű ház jellegzetes formájára. Ez a kéreg több körre osztott részekből állt, amelyeket válaszfalak választottak el egymástól, és egy sifon fúrt át.
Az Orthoceras héja valószínűleg a legkifejezettebb jellemzőjük volt. Aragonitból állt, amely azzal az ásvánnyal képezi a mai sok puhatestű kagylóját is. Az idő folyamán, a szedimentáció és mineralizáció geológiai folyamatainak hatására ezek a kagylók megfosszálódtak, és létrehozták azokat a példányokat, amelyeket ma csodálunk.
Az Orthoceras-fosszíliák értékes tanúi a múlt tengeri életének. Tanulmányozásuk lehetővé teszi a tudósok számára az ősi ökoszisztémák rekonstruálását, a fajok evolúciójának megértését, és az ősi földtörténet legfontosabb változásainak jobb megértését.