Peter van Agtmael - 2nd Tour, Hope I Don’t Die - 2009

Egy mélyen megindító pillantás Amerika iraki és afganisztáni háborúinak valóságára Peter van Agtmael szemszögéből.

Az Irak és Afganisztánban zajló háborúk elvesztették Amerika figyelmét, sőt, egyesek szerint soha igazán nem is volt meg. Az új média közvetlensége ellenére Amerika nézete ezekről a háborúkról nagyrészt tisztára mosott, hiányos és távoli maradt. Peter van Agtmael fotográfus célja, hogy megváltoztassa nézőpontjainkat lenyűgöző könyvével, a 2nd Tour Hope I Don’t Die-val.

2006 és 2008 között Peter van Agtmael beágyazott fotográfusként követte az iraki, afganisztáni és amerikai konfliktusok hullámzását. Felvételre kerítette az amerikai tapasztalatok skáláját, a káoszos éjszakai rajtaütésektől az izolált völgyeken átívelő hosszú járőrözésekig az afganisztáni hegyekben. A képek könyörtelenek, mégis árnyaltak, feltárva a feszült orvosi evakuálásokat és a öngyilkos merényletek kegyetlen veszteségeit, valamint megható portrékat fiatal katonákról és családjaikról, akik gyógyulnak, gyászolnak és szenvednek. Végül egy finom emberiesség bontakozik ki a harcok káoszában és brutalitásában.

A könyv összegzi – van Agtmael fényképein és szavaiban – ennek az élménynek a komplexitását egy fiatal férfi szemszögéből, aki sok más generációs társával szembesül nehéz döntésekkel, súlyos felelősségekkel és kiszámíthatatlan sorsokkal. Időnként nyers, kísérteties és mélyen megindító, a könyv meggyőző emlékeztető a háború rideg és tartós valóságaira.

Ez egy könyv a konfliktusról, de egyben egy bensőséges utazás is van Agtmael által megismert és barátságot kötött emberek életébe. Csak 24 éves volt, amikor először Irakba ment, és azonnal az katonákkal azonosult. Történeteiket saját emlékeivel együtt meséli el. Raymond Hubbard szakértő egy rakétatámadásban vesztette el a lábát Bagdadban, 2006. július 4-én, és később együttműködött van Agtmellel, hogy feljegyezze gyógyulását és az új élethez való alkalmazkodásának küzdelmét. A katonák, akik néha kezdetben gyanakvóak voltak, végül arra ösztönözték van Agtmelt, hogy mutassa meg, mi történik a világukban, mert felismerik, hogy kép nélkül mintha soha nem is történtek volna meg az élményeik.