Rétif de La Bretone (Restif de La Bretonne), Nicolas-Edme. Le paysan perverti / La paysanne pervertie. Ensemble de 6 volumes sur 8 reliés en demi chagrin à coins bleu nuit avec dos à cinq nerfs très richement ornés dans les caissons (entrelacs de filets fleuris) avec caisson de titre et de tomaison. Doubles filets dorés sur les plats. Reliure 19ème siècle. Tranches dorées. - Le Paysan perverti, ou les dangers de la ville ; Histoire récente, mise au jour d’après les véritables Lettres des Personnages. (Tomes I, III et IV) La Haie, Paris chez Esprit, 1776. In-12. 294 pp., 22 planches (tome I) ; 324 pp., 21 planches (Tome III) ; 224 pp., 5 planches (Tome IV). Année de l’édition originale. Cet ouvrage, sans doute le plus célèbre de Rétif de La Bretonne, est un roman épistolaire racontant les aventures d’un paysan venu à Paris qui sera perverti par cette ville et par ses rencontres. “Parmi les ouvrages de Restif, le Paysan perverti ne possède pas la valeur intrinsèque de Monsieur Nicolas, mais au point de vue de l’histoire littéraire, on doit le regarder comme un des livres les plus remarquables de la littérature française du XVIIIe siècle. De tous les livres de Restif, c’est le Paysan qui a exercé la plus grande influence sur le développement de la littérature française moderne, car le Paysan est le premier essai de l’école naturaliste” (Rives Childs, p. 228). - La Paysane pervertie, ou les dangers de la ville ; Histoire d’Ursule R**, Sœur d’Edmond, le Paysan, mise au jour d’après les véritables Lettres des Personnages. Par l’auteur du paysan perverti (Tomes II, III et IV) La Haie, Paris, chez les libraires indiqués au frontispice la première partie. 1784. In-12. 224 pages ; 227 pages et 344 pages. Edition originale. Ouvrage composé en trente jours par Rétif de la Bretonne, dans le mois de septembre 1780, pour servir de suite et de complément à son Paysan perverti paru en 1776, la Paysanne pervertie connut quelques déboires avec la censure qui ne lui permit pas de voir le jour avant 1784. "C'est l'ouvrage de prédilection de l'auteur qui a beaucoup plus pensé que le Paysan perverti" (Revue des ouvrages). Rétif de la Bretonne trembla tout 1785 de voir encore sa Paysanne suspendue à chaque instant. Les exemplaires s'écoulèrent cependant. Aucune autre édition de la Paysanne ne vit le jour ; seules 2 contrefaçons circulèrent entre 1785 et 1786. "Je n'ai jamais rencontré une nature aussi violemment sensuelle. Il est impossible de ne pas s'intéresser à la variété des personnages, des femmes surtout, qu'on voit passer sous ses yeux, et à ces nombreux tableaux caractéristiques qui peignent d'une manière si vivante les mœurs et les allures des Français de la classe populaire. Pour moi qui ai eu si peu l'occasion de penser au-dehors et d'étudier les hommes dans la vie réelle, cette œuvre a une valeur inappréciable." (Schiller). "Jamais écrivain ne posséda peut-être à un aussi haut degré que Rétif les qualités précieuses de l'imagination. " (Gérard de Nerval) Restif de La Bretonne fait paraître de très nombreux ouvrages touchant à des genres divers, du roman licencieux (voire érotique / curiosa), comme L'Anti-Justine, ou les Délices de l'amour, au témoignage sur Paris et la Révolution avec Les Nuits de Paris ou le Spectateur nocturne (1788-1794, 8 volumes), en passant par la biographie, avec La Vie de mon père en 1779, œuvre dans laquelle il brosse un tableau idyllique du monde paysan avant la Révolution à travers la représentation élogieuse de son père. Il a également écrit des pièces de théâtre qui n'ont jamais été jouées. Perpétuellement à court d'argent – il mourut dans la misère –, il écrit aussi de nombreux textes pour réformer la marche du monde. Somptueux ensemble de six volumes sur huit en demi chagrin bleu à coins richement ornés au dos. Infimes frottements aux nerfs. Superbe état avec intérieur dénué de rousseurs (voir les nombreuses photos).