Fragments de l'astéroïde 2008 TC3, croûte de fusion noir et partie interne. L'astéroïde 2008 TC3 est un petit astéroïde géocroiseur d'environ 2 à 5 mètres de diamètre qui a été découvert le 6 octobre 2008 à 6h39 du matin UTC par un télescope de l'Arizona. Les calculs ont montré qu'il s'écraserait sur la Terre environ 19 heures après cette découverte. Ce fut le cas et cette chute, qui se produisit au Soudan, a pu être observée par différents témoins présents dans la Station 6 de la ligne ferroviaire située entre Wadi Halfa et Al Khurtum. L'explosion de l'astéroïde, vers 37 km d'altitude, a pu être observée aussi par un satellite météorologique. Augmentation de température liée à l'explosion de l'astéroïde 2008 TC3 dans l'atmosphère Les scientifiques pensaient au départ que le corps était beaucoup trop petit pour que des fragments aient pu survivre à l'entrée puis à l'explosion dans l'atmosphère. Cependant, deux missions (5-8 décembre et 25-30 décembre 2008) ont été mises en place pour rechercher d'éventuels fragments le long de la trajectoire de chute. Trajectoire de la chute de l'astéroïde 2008 TC3 et localisation des fragments retrouvés. Les équipes ont pu récupérer 47 météorites totalisant une masse de 3,95 kg. Ces météorites ont été classées comme des uréilites polymictes très particulières. En effet, la densité moyenne des météorites collectées est de 2,10 à 2,50 g/cm3 alors que les uréilites typiques ont une densité de 3,05 g/cm3, c'est-à-dire un densité comparable à celle d'un gabbro. Cette différence de densité montre donc que les météorites, et par conséquent l'astéroïde, sont extrêmement poreuses, de l'ordre de 25 à 37% ! Cette forte porosité explique que ce type d'uréilites très poreuses n'ait pas encore été collecté puisque cela rend l'astéroïde très fragmentable et donc facilement consumable dans l'atmosphère. Les uréilites étaient jusqu'à présent considérées comme provenant d'astéroïdes de type S, c'est-à-dire d'astéroïdes siliciques. Or, les spectres de 2008 TC3 et des météorites collectées sont très proches d'un astéroïde de type F, de type carboné. À l'heure actuelle, un seul astéroïde de type F est connu, 1998 KU2, et 2008 TC3 semble avoir une provenance voisine de ce dernier. https://www.lpi.usra.edu/meteor/metbull.php?code=48915