Le terme vili fait référence à des objets investis par l'esprit et dotés d'ingrédients médicinaux et magiques appelés bilongo . Dans le cas de cette figure masculine, les bilongo sont enfermés dans le capuchon sur la tête et dans le sachet de résine scellé par miroir sur l'abdomen. Le nom nkondi fait référence à la capacité du personnage à traquer et punir les malfaiteurs. Un clou ou une lame était enfoncé dans la figure pour inciter l'esprit habitant à chaque consultation.