Première édition illustrée du premier livre de Jules Janin (1804-1874), paru en 1829. Premier tirage des illustrations de Tony Johannot consistant en 13 planches hors-texte (dont le frontispice) et 100 vignettes gravées sur bois. Reliure de luxe un peu postérieure en demi-maroquin à coins, double filet sur les plats, dos à nerfs, auteur, titre et un élégant fleuron répété frappé en or. Tête dorée. Marges non rognées. Bel exemplaire, reliure bien conservé, coins frottés. Intérieur frais, certains pages brunies, rares rousseurs sans gravité. Une œuvre capitale de Jules Janin dans laquelle "il parodie la littérature romantique dans une sorte de roman bizarre, accumulant à plaisir des horreurs" (Carteret). Publié la même année que Le Dernier jour d'un condamné de Victor Hugo dont il se veut une parodie critique, cet ouvrage, ainsi que l'explique Janin en sa préface, a été conçu "tel un roman horrible, que le lecteur, par dix fois, jettera de dégoût". Déplorant que l'oeuvre d'Hugo soit purement fictive et que la description de chacune des émotions - recueillies avec une minutie barbare - fassent montre de peu de talent, Janin la considère comme appartenant à un art grossier et sans nuances... Inspiré du Voyage sentimental de Sterne dont il dénonce là encore le caractère simpliste, L'Ane mort et la femme guillotinée, mêlant originalité d'intention tout comme de style, relate - selon le modèle de descriptions sadien - la lente dégradation tant morale que physique dont est victime l'héroïne. Passées les premières pages qui n'ont nulle autre intention que parodier, ce récit acquiert une dimension engagée, presque militante. Ainsi s'élève-t'il en représentant de la littérature frénétique ; laquelle se distingue du roman gothique en ce qu'elle s'attache à rendre compte d'une certaine authenticité, tant historique qu'humaine. Fussent-ils cruels, les tableaux propres aux romans frénétiques ont pour but d'étonner plutôt que plaire ; or, l'étonnement poussé à son paroxysme finit par conférer à l'épouvante. (Carteret III, Le Trésor du bibliophile romantique et moderne, p. 314 - Vicaire IV, Manuel de l'amateur de livres du XIXème, 520 - Clouzot, Guide du bibliophile français, p. 96 - Brivois, Bibliographie des ouvrages illustrés du XIXème, p. 206.) Jules Janin / Tony Johannot L'Âne mort Paris E. Bourdin 1842, gr. in-8 de 306 pp + 1 f + pl. Sujet : Bel exemplaire Ane Mort Jules Janin 1842 Originale Illustrée Johannot Parodie Romantisme Victor Hugo