Superbe Statue Mossi. Le peuple des Mossi, qui mènent une vie de paysans et de bergers au cœur du Burkina Faso, est constitué en réalité d’ethnies différentes formant, sur le plan social, deux groupes distincts. Ce sont les Nakomse qui détiennent le pouvoir politique. Les populations autochtones que leurs ancêtres ont assujetties au XVe siècle lorsqu’ils ont envahi la région sont actuellement dénommées Tengabisi. C’est de cette couche de population hétérogène que sont issus les chefs religieux. Parmi les Tengabisi, seuls les paysans (Nioniose), très nombreux, et les forgerons (Saaba) utilisent de multiples masques (wando, sing. wango), qu’ils exhibent à l’occasion de l’hommage rendu chaque année aux morts et qu’ils entreposent le reste du temps sur l’autel dédié aux esprits des ancêtres. Les masques trahissent, selon les régions, des influences différentes. C’est pourquoi on distingue cinq styles, auxquels on a donné le nom des royaumes mossi : Ouagadougou, Yatenga, Risiam, Kaya et Boulsa. Ce masque facial se rattache au style de Ouagadougou, qui n’est pas sans rappeler les œuvres des Lela et des Nuna (Gurunsi), peuples voisins qui sont aussi les populations d’origine du sud-ouest et du centre de la région mossi. En dehors de nombreux types zoomorphes, ce style compte des masques anthropomorphes représentant un albinos (wan-mwega) ou une femme fulbe (wan-balinga). Le masque wan-balinga, qui comporte une superstructure à trois lames et une barbiche, ne se distingue du masque wan-mwega que par sa couleur : le visage est teinté de noir et non de rouge. Il évoque une figure féminine mythique, à savoir Poughtoenga (« la femme à barbe ») qui, en tant que fille d’un Nioniose et mère du premier souverain mossi, Oubri, est considérée par les Nioniose et les Nakomse comme un ancêtre commun jouant un rôle unificateur.