Onder de Kongo-leiders aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw nam het kruisbeeld, onder de voornamelijk regalia, de plaats in van een symbool van de macht van het gezag. Een ceremonie tijdens de inhuldiging van het opperhoofd vereiste dat de toekomstige heerser tijdens een gecodificeerd ritueel uit de handen van een hoogwaardigheidsbekleder een nkangi kiditu ontving. Dit teken van macht, geïnspireerd op oude christelijke crucifixen die in de 16e eeuw door de Portugezen werden geïmporteerd, kon ook een therapeutische functie hebben en, naast verschillende toepassingen, worden gebruikt tijdens begrafenisceremonies waarbij het object werd onderworpen aan plengoffers of palmwijn. Het kruis is geen specifiek motief voor de christelijke wereld, de Kongo zijn van mening dat de vier takken verwijzen naar de cyclus van het menselijk bestaan. De Kongo's namen ook hun toevlucht tot een inwijdingsceremonie, de kimpasi, waarbij de aspirant werd onderworpen aan een symbolische "dood" en vervolgens aan een "opstanding". De Kongo pasten hun visie op de wereld toe op dit van oorsprong christelijke symbool door het aan te passen aan hun waarden. Provenance: collectie ex. bioloog die in de jaren 70 in Afrika werkte.