Mario AVATI (1921-2009) LES QUATRES AS, 1980 Estampe (manière noire) Signée, titrée et numérotée essai 6/11 de la main de l'artiste Dimensions : 38 x 48 cm Provenance : Éditions du Griffon, Neuchâtel ABOUT THE WORK Après s'être intéressé à la gravure, à l'eau-forte et à l'aquatinte, Mario Avati se passionne pour la technique de la manière noire, qu'il découvre en 1957. Ses gravures qui peuvent au premier abord, par leurs intenses contrastes noirs et blancs, évoquer une sensation impressionniste, relèvent en fait d'une technique à la fois plus moderne et ancienne, dans le sens qu'elle est pleinement imprégnée de classicisme. Son oeuvre gravée est composée le plus souvent de natures mortes dans lesquelles Avati soigne le détail et l'impression de réalité de l'objet tout en visant l'épuration et la simplification des formes. Les objets usuels ou les animaux qu'il grave dans une grande simplicité font partie de son existence familière à l'instar de ses pots, pipes, bouteilles, œufs, fruits et légumes. Eliminant l'accessoire et le détail, il s'attache à rendre l'essence formelle de l'objet ou de l'animal. Cette économie de moyen donne à l'œuvre «Des zèbres de toutes les couleurs» (1972), une intense présence issue de la vigueur de leur contour et l'éclat de leur lumière. Tous les éléments matériels de son univers se présentent au spectateur sans effets, sans ombres fantastiques, mais dans la nudité de leur propre éclairage, dans leur pureté originelle. De ce fait, son œuvre est très proche de celle de son contemporain Kiyoshi Hasegawa à travers sa maîtrise de cette technique de gravure. L'aspect de la manière noire d'Avati ressemble à un rectangle de velours. Ses noirs soyeux en sont plus profonds, et malgré le classicisme des sujets gravés, la dureté des outils, la matière même du cuivre confèrent à l'ensemble une allure définitive, arrêtée, soignée, voulue, que le dessin à l'estampe ne saurait avoir.