32 cm ラピスラズリのオベリスク Obelisk - Height: 32 cm - Width: 10 cm- 2250 g - (1)

ラピスラズリ（英国英語発音：/ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国英語発音：/ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色を帯びる変成岩で、半宝石として古代から強い色彩で珍重されてきました。その名は宝石を指すペルシア語 lāžvard（ラージャヴァルド、別表記あり）に由来し、スペイン語とポルトガル語の azul、英語の azure を含むいくつかの言語で「青」の語源となっています。ラピスラズリは、主にラズュライト、黄鉄鉱、方解石から成る岩石です。紀元前7千年紀頃には、現在のアフガニスタン北東部のバダクシュン州の Sar-i Sang 採石洞、Shortugai などで鉱山採掘されてきました。紀元前7570年に遡るラピスラズリの遺物がインダス文明の最古の遺跡とされる Bhırrana で発見されています。ラピスはインダス文明期（紀元前3300–1900年頃）に高く評価されました。ネフロリック墓地でのビーズ、コーカサス地方、モーリタニアまで、ネオリシック期の埋葬地からラピスのビーズが見つかっています。ツタン王の棺 funerary mask（紀元前1341–1323年）にも使用されました。

中世の終わり頃には、ヨーロッパはラピスラズリを粉末状に砕いて群青（ ultramarine）顔料を作るために輸入し始めました。ルネサンスやバロック時代の最も重要な画家の中には、マサッチオ、ペルジーノ、ティツィアーノ、フェルメールが群青を用い、特に聖母マリア像の衣装に多く充てられました。群青は中世の修道女や書記の歯垢（歯石）にも見つかっており、製作中の絵筆を舐めていた結果として描かれたのではないかと推測されています。

歴史

テペ・ガウラの発掘調査は、ラピスラズリがメソポタミアへほぼ紀元前後期の後期ウバイド期頃に導入されたことを示しています（紀元前4900–4000年頃）。伝統的な理解としては、ラピスラズリは東方約1500マイルの Badakhshan で採掘されたとされてきました。実際、ペルシャ語の lāžavard / lāževard（ لَأژَوارد、لاجوارد） は、現地地名を起源とするとの解釈が一般的です。

ペルシャ語からアラビア語へと派生した لازورد lāzaward は、英語の azure（Old French azur 経由）および中世ラテン語 lazulum の語源となり、「天国」または「空」を意味するようになりました。混同を避けるため、ラピスラズリ自体を指す語として lapis lazulī（“ラズラムの石”）が用いられ、中英語へと語が取り入れられました。ラクサリウム（lazulum）という語は青色と語源的に関連しており、スペイン語・ポルトガル語の azul など、青を表す語の根として使われています。

北東アフガニスタンの鉱山は今もラピスラズリの主要な供給源となっています。ロシアのバイカル湖西方の鉱山、アンデス山脈のチリ（インカが装飾品や工芸品を刻んだ源）から大量に産出されることも重要です。小規模にはパキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ、カナダなどで採掘されます。

科学と用途

組成

ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズュライト（約25%〜40%）で、ソーダライト類の青いフェルドサトイド珪酸塩鉱物、式は Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)·H2O です。ほとんどのラピスラズリには方解石（白）と黄鉄鉱（黄色の金属光沢）も含まれます。サンプルによっては辉石、方角輝石、エンスタタイツ、鳞石、ホイニ石、 hornblende、ノセアン、硫黄を豊富に含む löllingite、ゲイヤー石などを含むものもあります。

ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果としてクリスタリン大理石中に現れます。

色

顕微鏡下でのラピスラズリ（倍率x240）

強い青色は、結晶中のトリスルファーラジカルアニオン（S•−3）の存在によるものです。ジスルファー（S•−2）およびテトラスルファー（S•−4）ラジカルの存在は、それぞれ色を黄色や赤へと移すことがあります。これらのラジカル陰イオンはソーダライト構造の塩化物イオンを置換します。S•−3 ラジカルは、可視域の吸収帯を595–620 nmに示し、高いモル吸光係数を持つため、鮮やかな青色を作り出します。

産地

ラピスラズリは、北東アフガニスタンのバダクシュ州コクチャ川渓谷の石灰岩中に見られ、Sar-i Sang 掘削鉱床は6,000年以上も採掘が続けられてきました。アフガニスタンは、古代ペルシャ人、エジプト人、メソポタミア文明のラピスの供給源であり、後にはギリシャ人・ローマ人にも供給されました。古代エジプト人は、エジプト–メソポタミア関係の一部として、また古代エチオピアからの交易を通じてこの素材を入手しました。インダス文明の最盛期（紀元前2000年頃）には、ショルトゥガイと呼ばれるハラッパン植民地がラピス鉱山の近くに設立されました。

アフガニスタンの鉱床に加え、ラピスはアンデス山脈のチリ近郊（オバーレ近辺）やシベリア・バイカル湖西方のトルツイ・ラズュライト鉱床でも採掘されます。小規模にはアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンなどの地域で採掘されます。