ラピスラズリ フリーフォーム彫刻 - Height: 24 cm - Width: 14 cm- 5000 g - (1)

ラピスラズリ（英国英語発音：/ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国英語発音：/ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、強い青色を持つことから古代から珍重されてきた半宝石として用いられる深青色の変成岩である。その名称は宝石のペルシア語 lāžvard（ラージワード／ラージヴァード）に由来し、スペイン語 azul、ポルトガル語 azul、英語の azure など、いくつかの言語で「青」を表す語の語源にもなっている。ラピスラズリは主にラズライト、黄鉄鉱、方解石から成る岩石である。紀元前7千年紀頃には、現在のアフghanistan北東部のバダクシャーン州のSar-i Sang鉱山、Shortugai地域、その他の鉱山で採掘されていた。7570年前のラピスラズリの artefactual pieces は、インダス文明の最古の遺跡の一つであるBĥirranaで発見されている。ラピスはインダスバレー文明（紀元前3300–1900年）で高く評価された。Mehrgarh、カフカス地方、モーリタニアまでのネオリシック時代の埋葬地でもラピスビーズが見つかっている。ツタン神王の葬儀用仮面（紀元前1341–1323年）にも用いられた。

中世の終わりごろになると、ヨーロッパはラピスラズリを粉末化してウルトラマリン顔料を作るための輸入を開始した。ウルトラマリンはルネサンス期およびバロック期の重要な画家の中にも愛好家が多く、マサッチオ、パルジーニョ、ティツィアーノ、フェルメールらが使用した。多くの場合、画中の中心人物の衣装、特に聖母マリアの衣装に用いられた。㎜ウルトラマリンは中世の尼僧や書記の歯垢にも見つかっており、中世の文献・写本の制作時に筆をなめて着色した名残である可能性がある。

歴史
テペ・ガウラの発掘調査は、ラピスラズリが約紀元前4900–4000年頃の後ウバイド期にメソポタミアへ導入されたことを示している。一般的な理解としては、ラピスラズリは東方約1,500マイルの Badakhshan で採掘されたとされてきた。実際、ペルシア語の lāžavard／lāževard（لاجورد） は地名起源説として広く解釈されている。
ペルシア語からアラビア語へと派生する lāzaward は、英語の azure（古フランス語 azur 経由）および中世ラテン語 lazulum の語源となっており、天国や空を意味する語としての意味を持つ。区別のため、ラピスラズリは石自体を指すために lapis lazulī（ラズリムの石）と呼ばれ、中英語へと取り入れられた。lazulum は青色と語源的に関連し、スペイン語・ポルトガル語の azul を含むいくつかの言語で青の語源として用いられている。
北東アフガニスタンの鉱山は今もラピスラズリの主要な供給源である。ロシアのバイカル湖西方の鉱山やチリのアンデス山脈の鉱山など大きな供給源も重要であり、インカ帝国が工芸品や宝石を彫る際に使用した源でもある。パキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダでも小規模ながら採掘されている。

科学と用途
成分
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズライト（25％–40％）で、ソーダライト族の青色の長石様ケイ酸塩鉱物であり、式 Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O である。ほとんどのラピスラズリには方解石（白）と黄鉄鉱（金属光沢のある黄色）が含まれる。サンプルによっては輝長岩、角閃石、暈石、雲母、ホヂナイト、角閃石、硫黄分のロリンガイトなどが含まれることがある。
ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果として結晶性の大理石として現れる。

色
顕微鏡で見るラピスラズリ（倍率240倍）
激しい青色は、結晶中のトリスルフラ分子ラジカルイオン（S3−）の存在によるものである。ジスルファー（S2−）およびテトラスルファー（S4−）ラジカルが存在すると、黄または赤へと色がずれることがある。これらのラジアルアニオンは、ソーダライト構造の塩化物イオンの代わりに置換する。S3−ラジカルは可視光の595–620 nmの吸収帯を示し、高いモル吸光系を持つため鮮やかな青色になる。

産地
ラピスラズリは北東アフガニスタンのコクチャ川谷の石灰岩中に見られ、Sar-i Sang鉱床は6,000年以上にわたり採掘されてきた。アフガニスタンは、古代ペルシア、エジプト、メソポタミア文明、また後のギリシャ・ローマといった文明のラピスの源であり、古代エジプト人はエジプトとメソポタミアの交易を通じて、また古代エチオピアから材料を入手していた。インダス文明の発展期であった約紀元前2000年、現在ショルタガイと呼ばれるラピス鉱山付近にハラッパンのコロニーが確立された。

アフガニスタンの deposits に加え、ラピスはアンデス山脈（チリのオバジェ近く）や西シベリアのバイカル湖西岸でも採掘され、ロングリテ産地として知られることもある。アンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンなどでも小規模に採掘されている。