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ラピスラズリ（英国： /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国： /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色を示す変成岩で、半宝石として古代から強い色彩で珍重されてきた。名前は宝石のペルシャ語 lāžward に由来し、スペイン語 azul およびポルトガル語 azul、英語の azure を含むいくつかの言語の「青」の語根となっている。ラピスラズリは主にラズリライト、黄鉄鉱、方解石から成る岩石である。紀元前7千年紀にはすでにラピスラズリはサーリ・サンの鉱山、 Shortugai、そして現代のアフガニスタン北東部のバダフシャン州の他の鉱山で採掘されていた。紀元前7570年に遡るラピスラズリの artefacts は、インダス文明の最古の遺跡とされる Bhirrana で見つかっている。ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900年）で非常に valued された。ネーリョ部のラピスビーズは、新石器時代のミールガル、カフカス、遠くはモーリタニアの墳墓からも出土している。ツタンカーメンの棺の装飾にも用いられた（紀元前1341–1323）。

中世の終わり頃には、ヨーロッパはラピスラズリを粉末状にして超藍色顔料 Ultramarine を作るために輸入し始めた。 Ultramarine はルネサンス期およびバロック期の最も重要な画家の一部、マサッチョ、ペルジーノ、ティツィアーノ、レンブラントの作品にも使用され、特に聖母マリア像の衣装に用いられることが多かった。 Ultramarine はまた、中世の尼僧や書記の歯垢（歯石）にも見つかっており、彼らが中世の文献や写本を作成する際に絵筆を舐めていた結果と考えられている。

歴史
テペ・ガウラの発掘調査は、ラピスラズリが古代メソポタミアへと導入されたのが紀元前後のウバイド期後期ごろ、約紀元前4900–4000年頃であったことを示している。伝統的な理解では、ラピスラズリは東へ約1,500マイルの地、バダフシャンで採掘されたとされてきた。実際、ペルシャ語の lāžavard/ lāževard（ لاژورد）、ならびに غالب的には للاجورد lājevard と書かれる語は、地名由来と解釈されることが多い。

ペルシャ語からアラビア語の لازورد lāzaward は、英語の azure（古フランス語 azur を経由）および中世ラテン語 lazulum の語源であり、「天国」や「空」を意味するようになった。混同を避けるため、ラピス ラズルリーニ（stone of lazulum）と呼ばれ、石そのものを指す用語として中英語へ最終的に取り入れられた。ラズリウム（lazulum）は語源的に青色と関連しており、スペイン語・ポルトガル語の azul を含む多くの言語で青の語根として使われている。

北東アフガニスタンの鉱山は現在もラピスラズリの主要な供給源である。ロシアのバイカル湖西方の鉱山や、アンデス山脈のチリの鉱山でも大量が生産されており、インカが装飾品を彫る際の源として utilized された。パキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダでも小規模ながら採掘されている。

科学と用途
組成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズリュライト（25–40%）で、ソーダライト系列の青いフィールドスパトイド長石岩の一種で、化学式 Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O 。ほとんどのラピスラズリには方解石（白）と黄鉄鉱（金色の金属光沢）が含まれている。サンプルによっては辉石、輝緑碑、エンスタタイト、雲母、黄長石、角閃石、硫黄分を多く含む Löllingite、ゲイヤー石などを含むことがある。

ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果として結晶性の大理岩中に発生する。

色
顕微鏡（倍率240倍）で見るラピスラズリ
濃い青色は結晶中に存在するトリスルファーラジカルアニオン（S•−3）によるものである。ジスルファー（S•−2）やテトラスルファー（S•−4）ラジカルの存在は、色をそれぞれ黄色や赤色へとシフトさせる可能性がある。これらのラジカルアニオンは、ソーダライト構造中の塩化物イオンを置換している。S•−3 ラジカルアニオンは可視光域の吸収バンドを595–620 nmの範囲に示し、高いモル吸光係数を持つことで鮮やかな青色を生み出している。

産出源
ラピスラズリは、北東アフガニスタンのバダフシャン州のコクチャ川流域の石灰岩中で発見され、サーリ・サン鉱山の鉱床は6,000年以上にわたり採掘されてきた。アフガニスタンは古代のペルシャ、エジプト、メソポタミア文明、また後のギリシャ・ローマのラピスの源であった。古代エジプト人はエジプトとメソポタミアの交易の一環として、また古代エチオピアからもこの素材を入手していた。インダス文明の黄金期には、現在 Shortugai として知られるハラッパンの植民地がラピス鉱山の近くに設立された。

アフガニスタンの deposits に加え、ラピスはアンデス（チリのオバージ近く）やバイカル湖西方のシベリア・ロシアでも採掘される。トゥルツイ・ラズライト鉱床として知られる場所がある。小規模ながらアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンでも採掘されている。