素晴らしいイフェのオバの頭部 - 人生 - Nigeria

ナイジェリア南部にあるベニン市王国は、アフリカで最も力を持つ帝国の一つだった。王都は、おそらく近隣のイフェの王子によって13世紀頃に創設され、その後、15世紀以降にポルトガル人の入植者と出会い、商取引の交流とキリスト教化の試みが続いた。ベニン市は1897年に英軍によって略奪されることとなった。ベニンの王はオバと呼ばれ、非常に発展した宮廷美術によって栄光を帯びていた。その代表的な要素の一つが、失蜡法で彫られ、銅と鉛を含む黄銅で鋳造されたこれらのヒョウ像であり、最も象徴的な作品の一つである。ヒョウは動物の中で、象徴的にオバが臣民の上に置く地位と同じ地位を占めていた。ベニン王国はまた、ブロンズ製のオバ頭像、宮廷の小人像、欧州の兵士像、象牙の牙を彫刻した作品、そして何よりもブロンズの板が著名である。