イコン - 聖ペテロと聖パウロの木製の手描きアイコン - Wood

聖ペテロと聖パウロの手描き木製ロシア正教アイコン。

聖使徒ペテロは、初め呼名アンドレイの兄弟である聖ペトロは、カペルナウム、ガリラヤ湖畔の貧しく無学な漁師でした。彼のヘブライ語名はシモンで、ギリシャ語で「石」を意味するペテロという名は、イエス・キリスト自らが与えたものです。信仰に熱心で、キリストが「人々は私を誰だと思うか」と問われたとき、ペテロは「生ける神の子だ」と答えました。

ペテロは救い主の最も愛された弟子の一人であり、主によって使徒の位に引き上げられました。ペテロは主に従い、昇天の日まで揺らぐことなくついて行きました。救い主が捕らえられる前、ペテロは裁判の際にキリストを否定しましたが、同時に深く悔い改めました。

イエスが昇天し聖霊が降臨した後、ペテロはパレスチナ、アジア小国、ギリシャなどで多くの奇跡と癒しを宣べ伝えました。

彼はネロの迫害を避けてローマへ赴き、十字架刑を宣告されました。謙遜のため、67年頃、彼は自らの願いにより逆さ十字架にかけられて殉教しました。

聖使徒パウロ（ラテン語 Paulus＝小さいの意）は、洗礼名サウルであり、キリストの弟子の輪にはいませんでした。アジア小国で生まれ、ファリサイ派であり、保守的なユダヤ教の精神のもとでキリスト教徒の迫害と聖なる殉教者ステファンの殺害に加わりました。

彼のキリストへの改宗は突然の出来事で、並外れた幻視の結果でした。使徒行伝（第11章）は、ダマスカスへの道でサウルが異常な光を見、天から神の声を聞いたと伝えます。「サウル、サウル、なぜ私を迫害するのか。私はあなたが迫っているイエスだ。」この出来事は彼の生涯の転機となりました。癒され、改宗し、最も熱心なキリスト教信仰の伝道者となりました。彼はアンティオキア、キリキア、キプロス、ガラティア、エフェソス、アテネ、マケドニア、コリント、スペインで宣教し、したがって「諸国民への使徒」と呼ばれました。

紀元67年頃、パウロは捕らえられローマへ送られて裁判を受けました。彼は聖ペテロと共に殉教者の死を遂げ、67年6月29日に殉教しました。その死には多くの奇跡が伴いました。伝承によれば、聖人の切断された頭部はなおも主を賛美し、頭部が落ちた場所から泉が涌き出たと伝えられています（現在のローマ近郊の三泉の修道院の場所）。

聖書の新約聖書には、改信者に対して彼が書いた彼の使徒への十四通の手紙が収められており、キリスト教の価値観と教会生活の規範を説いています。）