Longrow 100° Proof & Kilkerran 8yo Bourbon Cask Matured - 70cl - 2 bottles

Longrow Red シリーズは生産中止となり、代わりに新しい Longrow 100° Proof が登場します。最初の（年次）リリースはおよそ6年程度熟成させたもので、リフィルバーボン樽で熟成後、さらに2年ほどリフィルのピノ・ノワール樽でフィニッシュしています。

つまり強度の高さが強調されている一方で、赤ワインをテーマにした要素はさらに深められています（ただし前ラベルからは隠されています）。実際、ラベルはまだ赤色で、では本当の変更点はどこにあるのでしょうか。個人的には、シリーズを置き換え、赤ワインを超える何か別の方向性を考えるなら、最初のシリーズを全く別のものから始めてほしかったところです。

Longrow 100° Proof（57.1%、OB 2025、Batch 25/01）
鼻：なかなか良い香り。ストロベリージャム、赤いぶどう、タバコといった赤ワイン系の明確な markers が感じられます。そこにオイリーさ、シトラス、干し海苔といったクラシックな Springbank 的要素が加わります。赤リンゴとマジパンの甘さの匂いも。焼きトーストの香りと下から少しのスモーク。

口に含むと、ややオイリーで甘さが強く、フェノール系のニュアンスが増し、焼きそうなオークと軽い肉感が伴います。レモン系のニュアンス、ミネラル、土っぽさのある peat、ゴムの匂いの一瞬。続いて甘い赤い果実のニュアンスが現れますが、ワインそのものは主役ではありません。ブラックペッパー、ローストしたナッツ、クリーミーなモルト感、終盤にはボンファイアの煙が増します。

フィニッシュ：長く続く塩味、ブラックペッパー、オークの焦げ感が際立ちます。非常に穏やかな苦味のニュッケがあり。

若い Longrow らしく、良いニュースはワインの影響が大きな役割を果たしていないことです。むしろバランスが取れていると感じます。必須アイテムというわけではありませんが、Redシリーズも私は大ファンではなく、基本的には当たり・はずれが混在していました──この時代が終わることを願います。将来的には 100 Proof で他の樽熟成バージョンを導入して、より良い方向へ進んでほしいです。

Kilkeraan 8 年

8 Years Cask Strength / Heavily Peated (2025)
カンプベルトンでの最新 Kilkerran リリースの短い立ち寄り。Batch 11 は一般に最初の 2025 年リリースとして言及されますが（入手可能になった時点での表記）、実際には 2024 年冬に瓶詰めされていました。

Kilkerran 8 yo Cask Strength – Bourbon Cask Matured (55.6%、OB 2024、Batch #11、ref. 24/262)
鼻：チョークのように白く油っぽく、海岸の塩味とグリーンアップル、 rhubarb、甘いレモンの新鮮な香り。パイナップルのニュアンスもあるかもしれません。その後、シャモアの皮革や葉物の香り、泥水のような匂い、菜種、ウェット・ツィードジャケットの香り。軽いパン生地のニュアンスと自然なバニラのほのかな香り。軽いピートスモークももちろん。

口当たり：この強度でこんなにファンキーなプロフィールでも、うまくバランスが取れています。ミネラル、湿った石灰、塩味を感じつつも、厚いオイル感とバーボン樽の甘さが飲みやすさを生んでいます。甘い生地、グレープフルーツジュース、少しのブラックペッパーのヒート。メスカルを数滴。

フィニッシュ：長く、チョークのような後味で、さらにグレープフルーツ、ジュニパーベリー、ホワイトペッパー、苦味のあるハーバルなニュアンス。