Masque léopard oba - 彫刻 - Benin (No reserve price)

ベナン王国の文化において、ヒョウは象徴的な意味を持ち、しばしばオバ＝王と結び付けられる。ヒョウは王権、力、守護を象徴する象徴的な動物のひとつと見なされている。ベナンの美術・工芸には、オバとヒョウがともに描かれた像がしばしば見られ、権威と地位を象徴している。この結びつきは、オバと霊的世界との結びつきをも強化する。ヒョウは時に部族の守護霊的な動物または精神的な守護者と見なされる。

オバはベナン王国の伝統的な王の称号であり、現在のナイジェリア西南部に位置する王国であって、現在のベニン共和国とは異なる。オバは王国の最高統治者であり、政治・宗教・文化の最高権威とみなされる。その地位は世襲で、父から子へと受け継がれ、ベナン社会の社会生活と政治生活の中心的な位置を占める。オバは権威と神聖な地位を強化する一連の伝統と儀式に取り囲まれている。

20世紀後半、古風な様式の作品