ラピスラズリ フリーフォーム Freeform - Height: 18 cm - Width: 9 cm- 1171 g - (1)

ラピスラズリ（UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) は、深い青色の変成岩で、半宝石として長く珍重されてきた色の強さを持つ鉱石である。その名前は宝石のペルシャ語 lāžward に由来し、スペイン語 azul、ポルトガル語 azul、英語の azure など、いくつかの言語で「青」を意味する語の語源にもなっている。ラピスラズリは主にラズゥライト、パイライト、方解石から成る岩石である。紀元前7千年紀以前には、現在のアフガニスタン北東部の現代 Badakhshan 省の Sar-i Sang 採石鉱山、Shortugai、他の鉱山でも採掘されていた。インダス文明の最古の遺跡である Bhīhrāṇa（ビールラナ）で、紀元前7570年のラピスラズリ製品が発見されている。ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900年）で高く評価されていた。 Mehrgarh、カフカス、遠くはモーリタニアの新石器時代の墳墓でも、ラピスのビーズが出土している。ツタン王の冥衣マスク（紀元前1341–1323年）にも使用された。

中世の終わり頃、ヨーロッパではラピスラズリを粉末に挽いてウルトラマリン顔料を作るために輸入が始まった。ウルトラマリンはルネサンス期・バロック期の最も重要な芸術家の一部であるマサッチオ、ペルージーノ、ティツィアーノ、ファン・デ・ヴァーなどによって使われ、中でも聖母マリア像の衣装など、画面の中心人物の衣装にしばしば用いられた。ウルトラマリンは中世の修道女や書記の歯石にも見つかっており、恐らく中世の文書・写本を作成する際に絵筆を舐める習慣が原因で歯に付着していたと考えられる。

歴史
　Tepe Gawra の発掘調査から、ラピスラズリはおよそ紀元前4900–4000年頃の終末ウバイド期にメソポタミアへ紹介されたことが示されている。伝統的な理解としては、ラピスラズリは東方約1500マイルの Badakhshan で採掘されていたとされてきた。実際には、ペルシャ語の lāžavard/ lāževard（لاژورد）もしくは lājevard（لاجورد） は、現地名起源の語源として広く解釈されている。

ペルシャ語からアラビア語へと派生した لازورد lāzaward が、英語の azure（Old French azur 経由）および中世ラテン語 lazulum の語源となり、天や青空を意味する語へと転じた。区別のため、石自体を指す語として lapis lazulī（「ラズラムの石」）が用いられ、これが最終的に中英語へ取り入れられた。Lazulum は青色の語源に関連しており、スペイン語・ポルトガル語の azul など、いくつかの言語の青を意味する語の根にもなっている。

北東アフガニスタンの鉱山は依然としてラピスラズリの主要な供給源である。ロシアのベーリング湖西方の鉱山やチリのアンデス山脈の鉱山も重要な産出源であり、インカ帝国が artefact や jewelry を刻むために用いたとされる。小規模だがパキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダでも採掘されている。

科学と用途
組成
　ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズゥライト（25%〜40%）で、ソーダライト族の青色の長石様シリケート鉱物で、 Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O の式をとる。多くのラピスラズリには石灰石（白色）と黄鉄鉱（黄金色）も含まれる。まれにオクティア、角閃石、マンガン雲母、ホルンブレンドなどの鉱物が含まれることがある。通常、結晶状大理石の中に共作する形で現れる。

色彩
　強い青色は、結晶中の三硫素ラジカル陰イオン（S3−）の存在によるものである。二成分硫黄（S2−）および四硫黄（S4−）ラジカルが存在すると、色がそれぞれ黄色や赤へと移動することがある。これらのラジアル陰イオンはソーダライト構造の塩素イオンを置換する。S3− ラジカル陰イオンは 595–620 nm の範囲に可視吸収帯を持ち、高いモル吸光度を示すため、明るい青色となる。

産出源
　ラピスラズリは、北東アフガニスタンの Badakhshan 省の Kokcha 河谷の石灰岩中に見られ、Sar-i Sang 採掘鉱山は 6,000年以上の歴史を持って掘り続けられてきた。アフガニスタンは古代ペルシャ、エジプト、メソポタミア文明のラピスの源であり、後にはギリシャ・ローマにも供給された。エジプトの古代人は Mesopotamians との交易の一環としてこの素材を得ており、古代エチオピア からも入手していたと考えられる。インダス文明の全盛期には、現在 Shortugai として知られるハラッパ沿岸のコロニーがラピス鉱山の近くに設立されていた。

アフガニスタンの鉱床に加え、ラピスはアンデス山脈の Chile の Ovalle 近郊、シベリアのバイカル湖西方のトゥルツイ・ラズライト鉱床などでも採掘される。小規模ながらアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンなどでも採掘される。