アフリカの仮面と歌手 - guegon - ヤコウバ - Liberia

ダンはダン＝ングウェレ族に属する下位部族である。彼らはリベリア東部、ギニア・コナクリ、コートジボワールに住んでいる。ダン＝ングウェレの社会的・精神的基盤は「ポロ」という秘密社会であり、Temmé語で「sierra（山地）」を意味する。ダン＝ングウェレのマスクは、その多様性だけでなく、同じ種類のマスクが異なる地域で異なる目的に使用されうる点にも特徴がある。女性のダンのマスクは、顔の美しさに重きを置く点で知られ、卵形の形、前額のわずかな突出、裂け目のように開いた目、細い鼻、半開きの口が特徴である。木材に植物性素材を用いた艶のある仕上げが施され、木材に輝く練り込みが施されることで線の繊細さが際立つ。乾燥すると色合いは柔らかくなり、使用されるうちに漆のような質感に似てくる。これらのマスクの機能は、対立を調整し、未産の赤子を守ることである。ダン族は一般にこれらのマスクのレプリカを作り、それを「マ」と呼んで崇拝し、病気からの守護として用いる。彼らは隠れたまま、ポロ社会への所属証として機能し、ほぼ神聖な物として礼拝の対象となり、米とパーム油、月光満月の時期には生贄を捧げて崇拝する。ダン族の男性用マスクは顔の表現がより現実的で、動物のディテールが施されることもある。命ある力として「ドゥ（du）」と呼ばれる力があり、創造者ズラン（Zlan）によって人間や動物へと送られるとされる。「ドゥ」は数多く存在し、夢の中で自分がどう描かれたいかを人々に告げる。時には呪術具や木を植えることを望むこともあるが、住むためのマスクを求めることもある。そうして精霊が具象化して「グレ（gle）」となり、共同体の生活に直接介入できるようになる。各「グレ」には役割があり、さまざまな社会的行事を司る。彼らは危険や混乱の瞬間にも存在する。だからこそダンのマスクには多様性がある。