200 mm ラピスラズリのボウル Polished - Height: 200 mm- 865 g - (1)

ラピスラズリ（UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色を持つ岩石の一種で、半宝石として古代から高く評価されてきた變成岩である。その名前は宝石を指すペルシア語の lāžward[1] に由来し、スペイン語 azul、ポルトガル語 azul、英語の azure など、いくつかの言語で「青色」の語源として用いられる。ラピスラズリは主にラズライト、輝簾石（パイライト）、方解石から成る岩石である。紀元前7千年紀にはすでに、現代のアフガニスタン北東部の Badakhshan 地方の Sar-i Sang 鉱山、Shortugai、他の鉱山で採掘されていた[2]。紀元前7570年にさかのぼるラピスラズリの人工遺物が、インダス文明の最古の遺跡とされる Bhhirrana（ビハラナ）で発見されている[4]。ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900年）の高度な価値を持っていた[4][5][6]。 Mehrgarh の新石器時代の埋葬地、コーカサス地方、遠くはモーリタニアまで、ラピスのビーズが出土している[7]。また、ツタンankamun の棺髪にも使用されたとされる（紀元前1341–1323年）[8]。

中世の終わり頃、ヨーロッパではラピスラズリを粉末状にして超細青鉱（ウルトラマリン顔料）を作るために輸入を始めた。ウルトラマリンは、ルネサンスおよびバロックの最も重要な画家の中にはタッチをした Masaccio、Perugino、Titian、Vermeer らが使い、聖母マリアを中心とする画中の衣装にしばしば使われたことでも知られる。超細青は中世の尼僧や書記たちの歯石にも見つかっており、彼らが中世の文献・原稿を作成する際に絵筆をなめてしまった結果である可能性がある[9]。

歴史

Tepe Gawra の発掘調査は、ラピスラズリが紀元前後のウバイド期後半頃、メソポタミアへ導入されたことを示している（約紀元前4900–4000年頃）[10]。伝統的には、ラピスラズリは東方約1500マイルの Badakhshan で採掘されたと理解されてきた。実際、ペルシア語の lāžavard / lāževard は lata- の地名起源と解釈されることが多い。

ペルシア語から派生したアラビア語の لازورد lāzaward は、英語の azure（Old French azur 経由）および中世ラテン語の lazulum の語源であり、天国・空を意味するようになった。紛らわしさを避けるため、石そのものを指す語として lapis lazulī（“lazulum の石”）が用いられ、中英語へと取り入れられた[11]。Lazulum は語源的に青色と関連しており、スペイン語・ポルトガル語の azul など、青の語の根としても使われている[11][12]。

北東アフガニスタンの鉱山は現在もラピスラズリの主要な供給源である。重要な量はロシアのバイカル湖西方の鉱山、そしてアンデス山脈のチリの鉱山からも産出される。これらはインカ帝国が装飾品・宝飾品の加工に用いた源でもある。小規模だが、パキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダでも採掘されている[13]。

科学と用途
組成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズライトで、全体の約 25%〜40% を占める[14]。ソーダライト族の青色の閃石状ケイ酸塩鉱物で、式は Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O 。多くのラピスラズリには方解石（白色）と輝簾石（黄金色の金属光沢）も含まれる。ラピスラズリには時に輝長石、閃緑岩、エンスタタイド、雲母、 hauynite、角閃石、ノセアン、硫黄を豊富に含む溶岩系成分が含まれる場合がある。

ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果として結晶性の大理石に現れる。

色
顕微鏡（倍率 x240）で見るラピスラズリ
激しい青色は結晶中のトリスルファー・ラジカル陰イオン (S3−) の存在による[16]。二硫黄（S2−）および四硫黄（S4−）ラジカルが存在すると、それぞれ黄色や赤色へと色が移ることがある[17]。これらのラジカル陰イオンは、ソーダライト構造中の塩化物イオンを置換する。S3− ラジカル陰イオンは可視域の吸収帯を 595–620 nm に示し、高いモル吸光係数を持つため鮮やかな青色となる[19]。

産出源
ラピスラズリは北東部アフガニスタンの Badakhshan 省、Kokcha川流域の石灰岩中に見られ、Sar-i Sang 鉱山の堆積物は 6,000年以上現在も採掘され続けている[20]。アフガニスタンは、古代ペルシャ人・エジプト人・メソポタミア人の文明、さらには後のギリシャ・ローマ文明にもラピスの供給源であった。古代エジプト人はメソポタミア人との交易の一環として、エジプト–メソポタミア関係および古代エチオピアからこの材料を入手していた。インダス文明の最盛期、紀元前約2000年にはショルナガイと呼ばれるハラッパンの入植地がラピス鉱山の近くに設立された[7]。

アフガニスタンの鉱床に加え、ラピスはアンデス山脈のチリ（オーヴァーレ近郊）やシベリアのバイカル湖西方の抑制地帯、トゥルツイ・ラジュライト鉱床などからも採掘される。小規模ながらアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンでも採掘される。