Kunisada • 金谷の眺望 • 美人東海道 • 日本木版画 - Japan - Edo Period (1600-1868)

Utagawa Kunisada（歌川国貞 / 三代豊国、1786–1865）、署名は香蝶楼 国貞画（Kōchōrō Kunisada ga）

タイトル：Kanaya の景

技巧：木版画（木版摺り、 Mokuhanga）、多色刷り（錦絵、 nishiki-e）
日付：おおよそ1838年（天保9年）
版元：Sanoya Kihei（佐野屋喜兵衛／菊角堂）

形式：中判立版絵、約25.7 × 18.5 cm（約10.1 × 7.3インチ）
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状態

版および色彩：色彩飽和と良好な状態が保たれた良品の版である。

紙：極めて良好。和紙は張りと柔軟さを保ち、約190年を経る版としては非常に保存状態が優れている。
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シリーズ — 江戸の忘れられた名作、富士山と東海道の仲にいる

浮世絵の Western（西洋）観には好奇心をそそるギャップがある。コレクターなら誰もが葛飾北斎の『富嶽三六景』(1830–32)と歌川広重の『東海道五十三次之内』(1833–34)を知っている。これらは、1830年代初頭に浮世絵版画を劇的に変えた風景版画革命の二本柱として当然のごとく位置づけられる。しかし、同じコレクターに、当時の第三の偉大な東海道シリーズ、すなわち江戸一の商業的成功を誇った作者・歌川国貞自身が設計したシリーズの名を挙げてと言えば、ほとんど白紙回答になるだろう。

そのシリーズこそ、これである。1838年ごろに佐野屋喜兵衛が刊行した全56図の中判サイズの設計で、国貞の『東海道五十三次之内』は、現代の学者たちには「美人東海道」として知られることが多い。江戸時代後期の最も巧妙な版画企画の一つである。国貞は自らの告白によれば、風景専門家ではなく—広重の領域だったことを認めており、その境界を尊重した。そこで彼が選んだのは、さらに面白いことだった。広重の既に有名な東海道の風景を取り込み、それを各図の背景として配置し、前景には見事な立美人を置き、風景とは未着色紙の柔らかな雲のような境界で分けるという手法だった。二人は友人で頻繁に共同作業を行い、国貞のシリーズは盗作ではなく、浮世絵の二大スターへの心温まる賛辞—互いの名声を讃えた相互促進—として理解されるべきである。

このシリーズが非常に魅力的である理由は、各版が設定する視覚的な謎にある。前景の女性は背後の駅と明確に結びつけられることはなく、彼女がその場所とどう関係しているかを示す説明 captions はない。しかし、よく見るとそのつながりが浮かび上がる。吉田では、彼女はその駅の有名な遊女・遊女と浮ついた振る舞いを示す腰掛けを支える欄干にもたれている。奈留見では、彼女は地元・有松絞りの着物を着ている。知多・千竜では、彼女は熊手と籠を携え、田園地帯の女性、あるいは馬市の背後で働く農婦のようにも見える。どの版も小さな謎であり、風景と美の間、広重の道と国貞の人々の間の大きな対話の一部である。

そして、これらの版の真の喜びは、実は親密さにある。広重・北斎が日本を山々と宿場町の規模で描いたのに対し、国貞はその規模を路の脇に立つ一人のファッショナブルな若い女性へと戻す—彼女は歩みの途中で瞬きを捉えられている。彼女の肩越しに、江戸日本全体が広がっている。他の東海道シリーズには、こうした表現はない。