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ラピスラズリ（英国： /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国： /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色の変成岩であり、半宝石として古代からその鮮やかな色が評価されてきた。
その名は宝石を指すペルシア語 lāžward に由来し、スペイン語 azul、ポルトガル語 azul、英語の azure など、いくつかの言語で「青」を意味する語の語源にもなっている。
ラピスラズリは、主にラズライト（ラズライト）、黄鉄鉱、方解石という鉱物で構成される岩である。紀元前7千年紀の早い時期には、サル・イ・サング（Sar-i Sang）鉱山、ショルツァガイ（Shortugai）や現代のアフガニスタン北東部のバダフシャーン州の他の鉱山で採掘されていた。
7570年前とされるラピスラズリの人工物は、インダス文明の最古の遺跡とされるヒルラーナ（Bhirrana）で見つかっている。
ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900年）で高く評価されていた。ラピス珠は、メルグラフ（Mehrgarh）、カフカス、そして遠くはモーリタニアまでの新石器時代の埋葬地で発見されている。タマムの棺（Tutankhamun の funeral mask、紀元前1341–1323年）にも使われた。

中世の終わりには、ヨーロッパはラピスラズリを粉末状にして群青色顔料を作るために輸入を始めた。群青色は、ルネサンスとバロックの最も重要な画家の中には Masaccio、Perugino、Titian、Vermeer などが用い、特に聖母マリア像の衣装に使われることが多かった。群青色は、中世の修道院唱和者や書記の歯垢の中にも見つかっており、これらの人物が中世の文献・写本を作成する際に絵筆を舐めた結果である可能性がある。

歴史
テペ・ガウラの発掘調査は、ラピスラズリが紀元前後のウバイド期末頃にメソポタミアへ導入されたことを示している（約紀元前4900–4000年頃）。従来の理解としては、ラピスラズリは東方の遠方、約1,500マイル東方のバダフシャーンで採掘されていたとされてきた。実際、ペルシア語の lāžavard / lāževard（ لاجورد） は、地名由来と解釈されることが多い。

ペルシア語から派生したアラビア語の لازورد lāzaward は、語源的に英語の azure（Old French azur 経由）および Medieval Latin lazulum に由来し、後に「天国」や「空」を意味する語となった。区別するため、ラピスラズリ（lazulī「ラズルムの石」）が石自体を指す語として用いられ、最終的には中英語に取り入れられた。
Lazulum は青色と語源的に関連があり、スペイン語・ポルトガル語 azul の語源でもある。

北東アフガニスタンの鉱山は現在もラピスラズリの主要な供給源である。重要な量はロシアのバイカル湖西側の鉱山や、チリのアンデス山脈の鉱山からも採掘されており、インカ帝国が工芸品・宝飾品を刻むために用いた出どころである。パキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダでも小規模に採掘されている。

科学と用途
組成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズライト（25–40%）であり、サードライト類のソーダライト族の青色の珪酸塩鉱物で、化学式 Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)·H2O である。多くのラピスラズリには方解石（白）と黄鉄鉱（金属光沢のある黄色）も含まれる。サンプルによっては輝緑幾何石（augite）、角閃石（diopside）、エンスタタイト、雲母、 hauynite、角閃石、硫黄を多く含む Löllingite、ゲイヤライトなどを含むものもある。
ラピスラズリは、接触変成作用の結果として結晶状の大理石中にしばしば現れる。

色
顕微鏡下で見たラピスラズリ（倍率240倍）
強い青色は、結晶中のトリスルファーラジカル陰イオン（S•−3）によるものである。ジスルファー（S•−2）およびテトラスルファー（S•−4）ラジカルが存在すると、それぞれ黄色や赤色へと色が移ることがある。これらのラジカル陰イオンは、ソーダライト構造内の塩化物イオンを代替している。S•−3 ラジカル陰イオンは可視光域の595–620 nm に吸収帯を持ち、強い比吸光係数を示すため、明るい青色を生み出す。

産地
ラピスラズリは、北東アフガニスタンのバダフシャーン州コクチャ川の渓谷にある石灰岩中に見られ、サル-イ-サング鉱山の堆積物は6,000年以上にわたり採掘されてきた。アフガニスタンは、古代ペルシャ人・エジプト人・メソポタミア文明、さらには後のギリシャ・ローマにもラピスの供給源であった。古代エジプト人は、インダス文明との交易の一環として、エジプトとメソポタミアの関係および古代エチオピアから材料を入手していた。インダス文明の全盛期、紀元前2000年頃には、ハラッパン植民地としてショルツガイがラピス鉱山の近くに設立された。

アフガニスタンの鉱床に加え、ラピスはアンデス山脈のチリ・オバルレ近郊やシベリア・バイカル湖の西側、トゥルツイ・ラズライト鉱床で採掘される他、小規模にアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンなどでも採掘されている。