Ancient Egyptian Faience 上質で大きなシャブティ。高さ16.5 cm。後期時代、第26–30王朝、紀元前664–332年

ファイン・シャブティ、ウシャブティ

古代エジプト、後期時代、第26～第30王朝、紀元前664年–紀元前332年

ファイエンス（青緑色のガラス質焼成陶）

高さ：スタンドなしで16.5 cm

出所:
- 私蔵、ロジェ・ド・モンテギュデ（1880–1925）、パリ、フランス
- 私蔵、パリ、フランス、上記より相続取得

状態：完璧。

説明:

非常に精巧な作りのウシャブティ。薄い青色のファイエンス製ミューム形像で、胸の上で腕を組んでいる。左手には鋤、右手には手彫りのすきと背に背負った種袋の紐の束を持つ。ウシャブティは台形の台座の上に立ち、背面柱に支えられている。顔の細部は精密に表現され、耳は三つ編みの髪の下から突き出しており、口髭は長く編まれ、先端がややカールしている。

エジプトの来世は現世の鏡と理解されており、善と悪の両方の居場所があった。不義と邪悪は永遠に罰を受け、正義の者は太陽神とともに快適な暮らしを送るが、それでも来世の blessed dead は生前と同様に人間の欲求や責務を満たす義務が課せられていた。来世での食べ物と飲み物を確保することは常に心配事だった。死者の領域では、死者全て――男女、主人と使用人、王と女王――は神々によって統治される階層社会の一員であり、皆イアルの野で労働を強いられた。耕し、蒔き、収穫の準備を整えなければならなかった。

地上の生活では、これらの基本的な生産作業は社会の最低層に属する者たちが担っていた。運命を避けるために、エジプト人は魔法の解決策を求め、統治神オシリスの使者が彼らの義務を果たすよう召喚する際に自分自身の像を1体以上作らせた。したがって、墓の副葬品として含まれるこれらの像は、主人と下僕の両方を表す存在だった。

彼らはウシャブティと呼ばれ、古い語はサブティまたはシャブティであり、Sawabに由来する。その意味は古代エジプト人がこれらの副葬像を作り始めた神聖な木「ペルセア」に対応するギリシャ語の“persea”に相当する。第三中期、紀元前1080年頃の第21王朝で、wsbty、すなわち“ウシュブティ”という語が使われ始めた。それ以降、語は“ushabti”となった。

ウシャブティは紀元前第1中期以降、埋葬に組み込まれるようになった。中王国時代に生産が増え、棺テキスト472の式文を用いて、ウシャブティが呼びかけに応じるようにした。『正義の者Nよ、汝はNのために作られたウシャブティ、Nが義務を果たすよう召喚されるなら、あるいはNに不都合な仕事が課される場合、汝らは言え：ここに私はいる。Nがそこで働く者を監督するよう召喚された場合、田畑へ戻り新しい畑を耕すこと、東から西へ砂を船で運ぶこと、そうしたとき汝は言え：ここに私はいる。正義の者Nよ』」この式文はウシャブティ自身に書かれるようになり、多くの場合刻まれて現れる理由となっている。新王国期以降、さまざまな革新が導入され、死者の書の第六章に見られる長文テキストをもつ例が増えた。とはいえ、多くの場合、亡くなった人物の名や基本的な式文、親族名や最も重要な称号などだけが記されている。

ウシャブティは当初、蝋で作られることが多く、後に木製へ、中王国の末期には石材が用いられるようになった。新王国期以降、最適材料はファイエンスとなった。型を用いた大量生産が可能だったのは、型の保存と、時には刻まれたテキストが所有者名で未完成のまま残っていることが理由である。最も人気のある形はミイラ形であったが、18王朝末頃には日常衣装を身に着けた像が登場した。多くは土地を耕す作業道具、自作のための籠、くわ、鋤などを携えており、来世で主人の代わりに働くことが期待された。像の作風、テキスト、材料、色彩、墓の配置は、追加の象徴的意味を示唆する場合がある。

時には木製の箱の内側に置かれることもあり、装飾が華麗なものもあれば非常に簡素なものもあった。新王国時代には、ミニチュアの棺に収められることさえあった。

初期には死者の写しと見なされていたが、新王国期以降は、死者のために働く召使い、あるいは無生霊の所有者の奴隷のように見なされるようになり、多量生産につながった。最初は亡くなった者のために1体だけ作られたが、時代を経るにつれて多くの像が作られるようになった。年間1体ずつの労働シャブティを365体、男女混成で各種の作業を担う専門職を含む構成で作られた。36人の監督が、十人の労働シャブティごとに1人ずつ区別できるよう道具を着けて指揮をとった（通称「十の長」）。総数は400体を超え、プトレマイオス時代末期（紀元前332–30年）まで製作が続いた。オシリスの要求するこれらの作業を行うことへの恐れから、いくつかの埋葬では主役のウシャブティの「代用」として追加のウシャブティが含まれることもあった。

王が自らこの種の労働を自分の手で行うことを望まなかったのは当然と考えられる。必要な場合、彼はウシャブティの体に刻まれた碑文を読み上げ、それが呼びかけに応じて動き、代わりに労働を果たした。

ファイエンス製ウシャブティは二部の型から成形される。継ぎ目を取り除き、まだ粘土状の状態のうちに像の細部を整え、刻字は象形文字の銘文として刻まれた。この過程により、同じ型を使ってもそれぞれのウシャブティは唯一無二のものとなる。ファイエンスは、細かい砂を水酸化ソーダ系のシリケートで固めた材料であり、950°C前後の酸化環境で焼成すると、表面にガラス質の層が生まれ、光沢を得る。安価な材料であり、制作は比較的簡易だった。銅酸化物を少量加えることで緑や青を、鉄酸化物で赤、コバルトで深い青、鉄とマンガン酸化物を水で混ぜて黒を得ることができた。焼成前に筆で細部を描くことで、さまざまな色を表現できた。