K-T境界（K-Pg境界）. 恐竜の絶滅（6,500万年前） - 20 g

恐竜の大量絶滅が、隕石の衝突によるものである、という仮説が最も広く検証されている説です。長さ約10kmの隕体がユカタン半島に衝突し、時速72,000kmで駆け抜け、直径約200kmのクレーターを形成しました。

この場合の問題は、巨大な衝突そのものや周囲数百キロメートルで即座に命を奪った衝撃波ではなく、むしろ衝突によって globally 盤石な雲となって舞い上がった煙・塵・灰の層でした。粉塵の雲は、隕石そのものの崩壊と地球の物質が混ざったもので、世界の大気をほぼ1年間覆い、気温を低下させ、太陽光の照射を遮断しました。これが、生命にとって重要な光を遮る「 nuclear winter（核の冬）」と呼ばれる現象です。植物はすぐに死に、それに伴い草食動物も絶滅しました。草食動物が死ぬと、肉食動物は餌を得られなくなります。こうして生態系の連鎖が崩れ、地球上の生命の70%が絶滅しました。生き残ったのはごく一部の植物・鳥類・小型哺乳類のみで、それらを起点として、現在私たちが知るすべての種が再び生まれました。

この1年が過ぎると、粉塵と共に pulverized 隕石の残骸などが降り積もり、地表を覆う層が地球上のほぼすべての地域に広がりました。現在、その層は世界の特定の場所で認識されており、K-Pg境界、すなわち「白亜紀-古生代の境界」として知られています。この帯は、隕石の衝突による恐竜の絶滅理論を支持する最も確固たる根拠の一つであり、イリジウムの高濃度を示し、絶滅と一致する古さを持ち、いかなる恐竜化石の痕跡も常にそれより下に見つかるだけで、上には決して見つかりません。

したがって、世界のいくつかの露頭で見られるK-Pg境界のさまざまな標本の分析は、恐竜の一斉絶滅を説明する、科学界で最も受け入れられている仮説の基礎となりました。それが有名なアルバース仮説です。

本ロットには、アメリカ合衆国の露頭の一つであるコロラド州トリニダド・レイク・ステートの露頭に由来する K-Pg境界の遺物が含まれており、周囲の他の地層とは明確に区別される暗色の砂層として現れています。

この宇宙の素晴らしさをコレクションに加える絶好の機会です。

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