イコン - 聖洗礼者ヨハネと先駆者、手描きの聖像 - Wood

聖ヨハネ（洗礼者ヨハネ）の手描きの聖画像。

洗礼者ヨハネは、キリストの先駆者として、福音書によれば、メシアの到来を予告します。

砂漠の隠者。大多数の人々の前で、ヨルダン川の水の中で水の洗礼を執り行いました。

洗礼者ヨハネはイエス・キリストより半年早く生まれ、ザカリアという司祭の子です。天使ガブリエルはエルサレム神殿で彼の父に現れ、長い敬虔な生活を送った末に授かった子の受胎を告げましたが、子を授かる喜びを得られずにいました。こうして、熱心な祈りを捧げていた家族に、ついに男子が生まれました。ヨハネはベツレヘムでの胎児殺害の運命を避けます。

福音書によれば、ヨハネはヨルダン川のほとりで禁欲的な生活を送り、ラクダの毛でできた粗衣をまとい、野生の蜂蜜といなごを食べていました。三十歳を迎えると、人々へ説教を始めました。ユダヤの慣習的な沐浴儀式を行い、それに新たな霊的意味を付与して、エルサレムのあらゆる階層の人々の間で大きな人気を得ました。彼に洗礼を授けられた者の中にはイエス・キリストもいます（公現節）。ただしヨハネ自身は自らをその値有りとは考えず、彼らが立場を入れ替えるべきだと説明します。