Paul Bory - Les Explorateurs de l’Afrique - 1890

PauI Bory の Les Explorateurs de l’Afrique は、開架前から19世紀末の大規模な探検旅行の時代を呼び起こす書。1890年に Alfred Mame et Fils（ Tours）から出版され、読者を欧米の当時の大衆にとっては、旅人・地理学者・探検家の報告で知られたアフリカへと連れて行く。

Bory は Gustav Nachtigal、Joseph Gallieni、Henry Morton Stanley、Pierre Savorgnan de Brazza、Samuel White Baker、Georges Révoil など、名高い探検家の旅と冒険をたどる。彼らの行程はサハラとサヘルを越え、中部アフリカの大河を経てコンゴ、赤道アフリカ、南部アフリカへと至る。現地民との出会い、危険な渡渉、未知の風景、野生動物、様々な遠征中の出来事が詳述される。本作は単なる探検記にとどまらず、19世紀末のアフリカに対する欧米の関心と視点の特徴的な歴史的資料でもある。

この版の大きな魅力は、少なくともその装飾的な豪華さにも同等にある。書籍は元の、装飾豊かな淡青色の出版社装丁のまま残っている。表紙にはほぼ全面を占める tropische 植生の場面が開け、探検家たちのポートレートが複数のメダリオンとして組み込まれている。 Nachtigal、de Brazza、Stanley、Samuel Baker、Gallieni、Révoil が緑の中に現れ、繊細な黒の装飾と金のアクセントと組み合わされている。左下にはこの印象的な構図のデザイナーとして A. Souze の署名が刻まれている。

背表紙もデザインの中に完全に取り込まれている。植物の装飾の間に Paul Bory の名とタイトルが金で配され、David Livingstone の肖像が装飾を完結させている。金色の書き口は本書の華やかな性格を強調する。19世紀末のフランスの豪華な出版社装丁の典型であり、読まれるだけでなく、展示され、称賛されることを意図した書物だ。

内部も視覚的な特徴を維持している。 本作は398ページに及び、詳細なモノクロの挿絵と大判の図版が豊富に含まれる。 探検家の肖像、アフリカの風景とオアシス、遠征、出会い、居住地、そして象を含む野生動物の印象的な場面などが描かれる。 線の細やかさと多くの挿絵の大判さが、頁をめくる楽しさを一層高めている。

約 30 × 21 × 4 cm というサイズは非常に大きく威厳があり、装飾豊かな装丁と内部の挿絵がいっそう引き立つ。

本箱は年代を考慮すれば良好で魅力的な状態にある。元の出版社装丁は使用と経年の痕跡を適度に示しており、縁と角の擦れ、背表紙の頭部と尾部の擦れと縁糸のほつれがある。とはいえ、前表紙の重要な多色装飾は美しく残っており、色と金のアクセントも良好に保存されている。本体は一貫性がある。紙はこの年代にふさわしい散発的なアッカン設備と老化のシミを見せるが、本文と図版は明瞭で読みやすい。

Paul Bory – Les Explorateurs de l’Afrique: Nachtigal, Gallieni, Stanley, de Brazza, Samuel Baker, Georges Révoil など – Tours, Alfred Mame et Fils – 1890– 398 ページ – 約 30 × 21 × 4 cm.