マミ・ワタ - Mali (No reserve price)

銅製の美しいマミワタ・リトルのマミワタ・マミ・サンガ… いや、正しくはブロンズの美しいマミワタの人魚を象った彫像。

マミワタは水の母。半人半魚で、地上にも水の上にも存在する、トーゴとベナンのヴォドゥン崇拝の女神であり、ナイジェリアとガーナの漁師たちに畏れられる水の精霊でもあるが、民間伝承では夜を徘徊する亡霊の姿として人を喰らう存在としても語られる。キンシャサでは娼婦の聖 patron だとさえ言われる。

このようにマミワタは多面性をもつ神であり、その姿や崇拝は場所と信者によって異なる。湖畔の民話の主人公として、都市伝説の像として、文化ごとに変化する多くの象徴を集める存在だ。美徳と希望を同時に宿すこともあれば、呪いと恐れをもたらすこともある。この矛盾こそが彼女の力であり、アフリカの想像力の中で彼女が特異な地位を占める理由だろう。

この人魚は、アフリカ神話の神々の中でも、視覚芸術の中でこれほど頻繁に描かれる稀有な神の一柱だ。冤ろうしているかのように、ヨルバの神々は、像や人間の形をとって現れた数少ない存在のひとつでもある。

ここで思い出さねばならないのは、多くのアフリカ諸伝統の特性のひとつであり、動物・植物・鉱物の世界から来た存在の魂・存在感・力を認識する能力だ。これらの要素は単なる物ではなく、権力や象徴を帯び、人間と見えない世界――先祖・死者・精霊の世界――の間の媒介者となり得る。

マミワタはこのような世界観に完全に位置づけられている。 visible と invisible が出会い、信仰・恐怖・希望が混ざり合い、語る共同体によって同じ姿が深く異なる意味を持つ空間に属している。