K-T境界（K-Pg境界）. 恐竜の絶滅（6,500万年前） - 20 g

恐竜の大量絶滅が起きた原因として最も検証が進んでいる仮説は、小惑星の衝突によるものです。約10kmの長さをもつ天体がユカタン半島に衝突し、速度は72,000km/h、直径約200kmのクレーターを形成しました。

問題は、この巨大な衝撃そのものや、衝突直後に周囲数百キロメートルの範囲で生物を一瞬にして葬り去った衝撃波ではなく、むしろこの衝突が世界規模で引き起こした煙と塵と灰の雲でした。この塵の雲は、隕石自身の破片と地球の物質が混ざり合って大気を覆い、長い1年の間地球の大気を覆い続け、気温を低下させ、光の太陽光の通過を妨げました。太陽光は生命にとって極めて重要です。これを「核冬眠」と呼びます。植物はすぐに死に、草食動物も死にました。これらが死ぬと、肉食動物も餌を得ることができなくなりました。こうして基盤から食料連鎖が崩れ、地球上の生命の70%が絶滅したのです。生き残ったのはごく一部の植物、鳥類、小型哺乳類だけであり、その後、私たちが今日知っているすべての種が再び生まれました。

その1年を過ぎると、粉砕された隕石の残骸やその他の粒子が地表に沈着し、地球全体のほとんどの地域を覆う層を形成しました。現在では、その層は世界各地で特定の場所に認められ、K-Pg境界、すなわち「白亜紀・古第三紀境界」として知られています。この帯は、巨大隕石の衝突による恐竜の絶滅理論を支える最も確かな根拠の一つであり、上で述べた層には高濃度のイリジウムが含まれており、これらの種の絶滅時期に一致します。さらに、どの恐竜の化石の残骸も、常にその下に見つかっており、決して上には見つかりません。

したがって、世界各地の露頭で得られるK-Pg境界のさまざまなサンプルの分析は、恐竜の大量絶滅を説明する、科学界で最も受け入れられている仮説の基盤となりました。それがアルバレス仮説です。

本ロットには、アメリカ合衆国の露頭の一つであるコロラド州トリニダド湖州立公園の露頭に由来するK-Pg境界の遺構が含まれており、暗い砂として他と明確に区別されている sediment を含んでいます。

宇宙のこの驚異をコレクションに加える絶好の機会です。

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