マンモス - 化石牙 - Mammuthus meridionalis - 7 cm - 58 cm

超レア 完全なる雌南方マンモスの象牙（Mammuthus meridionalis） – 優れた2百万年前の初期更新世標本で、穏やかな曲線と豊かな、石化着色のエスプレッソパティーナを示す特異な逸品

Mammuthus meridionalis（一般には南方マンモスとして知られる）は、初期更新世の約250万年前から800千年前にかけて、ユーラシア大陸の温暖な森林や開けた草原環境に生息していた巨大な絶滅哺乳類です。肩の高さは最大約4メートル、体重は10〜11トンと推定され、この種の成体オスは現代のアフリカゾウを凌ぐ大きさで、当時の大陸の陸上最大級の哺乳類の一つでした。 iconicな子孫である厚毛のマンモス（M. primigenius）とは対照的に、南方マンモスはより穏やかな気候の下で暮らし、重量毛は欠けていた可能性が高く、現代のアジアゾウに近い肌の覆い方をしていたと考えられます。 解剖学的には、長くらせん状に曲がる長つ牙と、相対的に広いエナメルリッジを持つ低冠臼歯を有しており、木の葉、低木、牧草地の植物を混食する柔軟な食性の持ち主であって、単なる草食動物ではなかったことを示しています。 ユーラシア大陸初期の Mammuthus 属の European代表として、M. meridionalis は原始的なアフリカのマンモス（M. rumanus）と後の高度に特化したステップマンモス（M. trogontherii）との間の重要な進化的架け橋を形成し、最終的には地球規模の気候低下と開放的なステップ地帯の支配が進んだ約80万年前頃に姿を消しました。

Mammuthus meridionalis の牙は極めて希少です。約160万〜250万年前に遡るため、後のウールリー・マンモスの残存物を保存していた永久層（パーマフロスト）が欠けており、露出した暖かいユーラシア環境の下で何百万年にもわたり風化・水位の変動・細菌分解にさらされ、脆い象牙質層がひび割れ・崩壊してしまい、完全な化石化が起こる前に崩れ去ってしまいました。本品は最良のパティーナ、色彩、断面を見せるよう安定処理されており、科学的対象物としても、芸術的展示物としても映えるよう出品されています。見逃す手はありません。

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