ラピスラズリの手作りオーナメント Polished- 1650 g

ラピスラズリ（英国：/ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国：/ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色を呈する変質岩で、古代からその濃い色彩のために半宝石として珍重されてきました。その名は宝石のペルシャ語 lāžward から派生しており、スペイン語の azul、ポルトガル語の azul、英語の azure など、いくつかの言語で「青」の語源にもなっています。ラピスラズリは主にラズライト、黄鉄鉱、方解石から成る岩石です。紀元前7千年紀にはすでにサル＝イ＝サンの鉱山、ショルトゥガイ、そして現代のアフガニスタン北東部ウズベキスタン地方のバダクシュン州の他鉱山で採掘されていました。紀元前7570年に遡るラピスラズリの artefacts は、インダス文明の最古の遺跡とされるビルラーナにある最古の site で発見されています。ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900年）の間、高く評価されていました。ラピスビーズは新石器時代の墓地（メフルガー、カフカース、そして遠くはモーリタニア）でも見つかっています。ツタンカーメンの葬儀用仮面（紀元前1341–1323）にも用いられました。

中世末期には、ヨーロッパはラピスラズリを粉状にして群青色顔料を作るための輸入を開始しました。群青はルネサンスとバロック期の最も重要な画家の中にも使われ、マサッチョ、ペルージーノ、ティツィアーノ、フェルメールなどが用い、特に聖母マリアの衣装に多く用いられました。群青は中世の修道女や scribes の歯石にも見つかっており、もしかすると中世の絵筆を舐めながら写本を制作した名残かもしれません。

歴史
テペ・ガウラの発掘調査は、ラピスラズリがメソポタミアへおよそ紀元前4900–4000年頃の後期ウバイド期に導入されたことを示しています。伝統的な理解では、ラピスラズリは東方約1500マイルの Badakhshan で採掘されたとされてきました。実際、ペルシャ語の lāžavard／lāževard は、しばしば現地名起源として解釈されます。

ペルシャ語から派生したアラビア語の لازورد lāzaward は、英語の azure（Old French azur を経由）および Medieval Latin lazulum の語源であり、天国や空を意味する語へとつながりました。区別するため、石そのものを指すのは lapis lazulī（“lazulum の石”）であり、中英語へと取り入れられました。Lazulum は青の語源と関係し、スペイン語・ポルトガル語の azul を含む多くの言語で青の語源となっています。

北東アフガニスタンの鉱山は現在もラピスラズリの主要供給源です。ロシアのバイカル湖西側の鉱山やチリのアンデス山脈など、他にも大量に生産されており、インカ帝国が artefacts や宝飾品を carving するために用いた源です。小規模ながらパキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダでも採掘されます。

科学と用途
組成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズライト（25–40%）で、ソーダライト族の青色の硅酸塩鉱物、化学式 Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)·H2O です。多くのラピスラズリには方解石（白色）と黄鉄鉱（金色の金属光沢）も含まれます。中には輝石、輝長石、エンスタタイト、雲母、ホーニン石、黄鉄鉱、ロイリイ石、硫黄を豊富に含むラリシン生成物などを含む標本もあります。

ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果として結晶大理石中に現れます。

色
顕微鏡下で見たラピスラズリ（倍率x240）
強い青色は結晶中のトリスルフラジル陰イオン（S3−）の存在によるものです。ジスルフル（S2−）やテトラスルフル（S4−）のラジカルが存在すると、色が黄や赤へ移動することがあります。これらのラジカルはソーダライト構造の塩化物陰イオンを置換します。S3− 阻害光吸収帯は可視光域の595–620 nmにあり、高いモル吸光係数を示すため鮮やかな青色を呈します。

産地
ラピスラズリは、アフガニスタン北東部のバダクシュ州コクチャ川渓谷の石灰岩中に見られ、サリ・サン鉱山の鉱床は六千年以上も採掘されています。アフガニスタンは古代ペルシャ・エジプト・メソポタミア文明、後にはギリシャ・ローマ人にとってラピスの源であり、古代エジプト人はメソポタミア人との交易の一環としてこの材料を入手していました。インダス文明の最盛期、紀元前2000年ごろには現在のショルトゥガイとして知られるハラッパンの植民地がラピス鉱山の近くに築かれていました。

アフガニスタンの deposits に加え、ラピスはアンデス山脈のコリャ・オヴァ姉（チリ）近郊や西部のバイカル湖の東方近くのトゥルツイ・ラズライト deposit、アンゴラ、アルゼンチン、ミャンマー、エチオピア、パキスタンなどでも小規模に採掘されています。