Kunisada • 島田の眺望 • 美人東海道 • 日本木版画 - Japan - Edo Period (1600-1868)

歌川国貞（歌川国貞 / 三代豊国、1786–1865）、署名は香蝶楼国貞画
題名：嶋田

技法：木版画（mokuhanga）、錦絵（nishiki-e）
制作年：およそ1838年（天保9年）
刊行者：Sanoya Kihei（佐野屋喜兵衛 / Kikakudō）
仕様：中判竪絵、約25.7 × 18.5 cm（10.1 × 7.3インチ）
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状態

版質と色：良好な保存状態で、色の鮮度も全体的に良好。

紙質：非常に良好。和紙は張りがあり柔軟で、約190年を超える品ながら特に良好に保存されている。
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シリーズ — Edoの忘却された傑作、富士山と東海道とともに

浮世絵の西洋的認識には、奇妙な欠落がある。誰もが北斎の『富岳三十六景』（1830–32）と歌川広重の『東海道五十三次』（1833–34）を知っている。それらは、1830年代初頭の版画様式を変革した風景版画の双璧として当然のごとく認識されている。しかし、同じコレクターに、当時の第三の偉大なる東海道シリーズ、江戸一番の商業的成功を収めた画家・歌川国貞自身が設計した作品群を挙げろと言えば、ほとんどの人は見事に白紙を描くであろう。

そのシリーズがこれである。1838年頃にSanoya Kiheiによって刊行され、56点の中判サイズの図像から成る『東海道五拾三次次の内』(現代学者にはしばしば「美人東海道」と呼ばれる)は、江戸後期の最も Ingeniousな版画プロジェクトの一つである。国貞は自ら「風景専門家ではなかった」と述べており、それは広重の領域であり、彼はその境界を尊重していた。そこで彼が選んだ道は、全く新しく興味深いものだった。広重のすでに有名な東海道の風景を各図像の背景に移植し、前景には見事な立姿の美人を配し、風景とは柔らかな未標識の紙の雲で区切るという手法である。両者は友人で頻繁に協働しており、このシリーズは盗作ではなく、浮世絵の現在の二大スター同士の知的で愛情あふれる相互作用として理解されるべきである。

このシリーズが特に魅力的なのは、各版が設定する視覚的な謎である。前景の女性は、背後の駅と明確に結びつけられることは決してなく、場所との関係を示す説明的な captions も存在しない。しかしよく見ると、その結びつきが浮かび上がる。吉田の場では、彼女はその駅の有名な艶っぽい待合婦・.meshimori-onnaの様式でベランダの手すりにもたれかかる；奈留見では、地元の有松絞の着物を着ている；知立の場では、ここで熊手と籠を持っており、後ろの馬市を支えた田園地帯の女性、つまり馬市の牧草を提供していた農家庭の女性である可能性が高い。各版は小さなパズルであり、風景と美人、広重の道と国貞の人々との大きな対話の断片である。

そしてこれらの版の真の喜びは、彼らがいかに親密であるかということだ。広重と北斎が山々や街道の規模で日本を描いたのに対して、国貞は規模を再び小さくし、路の脇に立つ一人の流行の若い女性を捉え、横顔を瞬間的に捉え、背後には江戸日本全体が肩越しに広がっている。他の東海道シリーズにはこのような表現はない。