根付 木箱入りの鬼と骸骨、署名は Haru… 春？ - Japan - Meiji period (1868-1912)

暗色系の木材に彫られた一群の根付で、着色または黒漆を施した白檀風の材質が用いられている可能性が高く、二人の像の相撲ごっこを連想させる格闘の場面を描く。菊花ではなく鬼（おに）と可動する骸骨（がいこつ）の組み合わせで、二者がすもうの滑稽さを風刺するように見える。

おにの方は筋肉質で、髪は荒く長く、角と牙がライト色の象牙で嵌め込まれ、 dark wood に対して鋭く際立つ。口を開けて叫ぶか、にらみつけるような表情で、目も同様に淡色の嵌入で強調される。腰布は緩やかな皺を彫り込んだ短い腰巻きを身につけている。対戦相手は骨格を強く強調した骸骨で、肋骨と関節が浮彫のように積み重なる円形のリング（背骨・膝・足首）を形成し、長い頭蓋と中空の表情が特徴的—闇のユーモアと技巧的練磨を併せ持つ、根付コレクションで高く評価される陰鬱でありながら滑稽なモチーフ。

二者は肩と腕を掴み、全力の格闘の緊張感に満ちた姿勢で組み合い、脚は曲げられ、足は楕円形の台座の上にしっかりと踏み込んでいる。その台座自体が土俵を象徴しており、表面には土のような質感の刻印が施され、中央には象牙の円板がはめ込まれ、土俵そのものを模している。

台座の裏面には二つの特徴的な要素が現れる。一つはインレイ象牙板に彫り込まれた署名（ mei ）で、斜体の走り書き風の二つの漢字が刻まれている（写真だけでは作家名や出典は特定できない）。もう一つは円形の火持ちを示す開口部で、象牙の縁取りに小さな放射状の細部が刻まれており、技術の高さと作品の品質の良さを示唆する、研ぎ澄まされた工房作の趣が窺える。

題材：鬼と骸骨が相撲の姿勢をとる組み合わせは、複数体が同時に緊張感を伴い活発に交錯するこの種の根付コレクションの中で比較的珍しいモチーフであり、ナレーション性とユーモア性の両方を強く持つ。コレクターの間で技術的難易度の高い、二体が互いに力を及ぼす様子を小さな体積内に表現した点が高く評価される。

4,1 x 3,8 cm