イコン - 聖洗礼者ヨハネと先駆者、手描きの聖像 - Wood

手描きの聖洗礼者ヨハネの聖像。

洗礼者ヨハネ、すなわち先駆者ヨハネとしても知られる彼は、イエス・キリストの前預けとなる者であり、福音書によればメシヤの到来を予告する。

砂漠の隠者。彼はその後、ヨルダン川の水の中で大群衆に対して水の洗礼の儀式を行った。

洗礼者ヨハネはイエス・キリストより半年早く生まれた。彼はザカリヤという司祭の子である。エルサレム神殿で大天使ガブリエルが父に現れ、長く敬虔な生活を送りつつも子をもうけられない慰めを得られないでいた彼に、息子の胎生を告げた。こうして、熱心な祈りによって家族にはついに子が生まれたのである。ヨハネはベツレヘムでの嬰児の虐殺の運命を避けた。

福音書によれば、ヨハネはヨルダン川のほとりで禁欲的な生活を送り、ラクダの毛で作られた粗衣を身に着け、野生の蜂蜜といなごを食べていた。30歳になってから宣教を始めた。彼は customaryなユダヤの洗礼の儀式を行い、それに新しい霊的意味を与え、エルサレムのあらゆる階層の人々の間で大いなる人気を得た。彼の洗礼を受けた者の中にはイエス・キリストもおり（公現）、それを彼自身が強く主張するが、ヨハネは自分をその資格があるとは思っておらず、彼らは役割を取り替えるべきだと説明している。