Houghton - British Fresh-Water Fishes - 1879

ビクトリア朝時代の最も美しく、最も印象的な挿絵付き魚類書のひとつ—自然史と造本技術を最高水準で結びつけた雄大な図版集。

初版。出版元：ロンドン、エジンバラ、ダブリン、ウィリアム・マッケンジー、1879年。XXVI＋204ページ、当時のレザー風装丁を復元、カラー紙の前扉、FOLIO 37×28 cm。
--------------------------------------
この珍しい初版は、英国の淡水魚についての最も重要で、同時に最も美しい作品のひとつとして数えられる。ウィリアム・ホートンは科学的正確さと卓越した装備を巧みに結びつけている。本作の核となるのは、アレクサンダー・フランシス・ライドンの図案による41点の大判・高彩色の図版で、当時の自然史挿絵の中でも特に優れた作品として評価されている。

各魚種は自然な描写だけでなく、情緒豊かな風景構成の中で呈示される。カラー図版には英国の川・湖・山岳風景の多くのロマン派的風景が添えられ、科学的ハンドブックを超えた存在として、ヴィクトリア朝の自然印刷美術を代表する卓越した美術書としても高く評価されている。

発売直後から、その挿絵の素晴らしさと高度な科学的水準が称賛された。今日に至るまで、19世紀の英語の魚類図鑑の中で最も求められる一冊のひとつであり、挿絵付き自然史の中で卓越した地位を占めている。
--------------------------------------
装丁は擦り切れ、本文の一部にややシミ、彩色図版は概ね清潔で新しい。内側の継ぎ目は布製リボンで適切に補強。総じて、希少な豪華本として装飾的で保存状態の良い一冊。