見事な葬儀用の頭像 - Achantis - Ghana (No reserve price)

葬頭像 - アシャンティー族 - ガーナ
アフリカでは、陶器作りはほとんど常に女性の仕事であり、時には職業的陶工の妻や鍛冶職人の妻であることもあります（スーダンの例のように）。“大地の腹”から出る粘土を、女性たちが働かせることは、強い象徴性を帯びています。

アカン族の葬具彫刻は、この民族の豊かな文化遺産の主要な柱の一つです。口承文献と文献のいずれも、この慣習が王権と結びついていたことを確認しており、少なくとも最も古い時代にはそうであったとされ、19世紀中頃には一般化していきました。

これらの頭部は、死者の stylized（意匠化された） representations であり、死後の依頼により作られたものです。

彼らは、藁葺きの屋根で守られた台座の上に置かれるべきもので、故人の墓の上に置かれます。描かれた肖像は、死者が自らの葬儀に出席し、参加することを保証します。

芸術的な表現は、目がほとんど閉じた顔を再現します。ほんの細い隙間だけが、生者の世界と死者の世界との、まだかろうじて結ばれた連結を透過させます。

また、伝統的な彫刻とともに、しばしば絵具の痕や絞り込みの跡が見られます。

Akan という語は、いくつかのサブグループを含む総称であり、多くのスタイルの変異が共存しています。

黒色の陶器は通常、Ashanti族に由来し、煙による曝露やニスの塗布によってこの色を得ています。

ここに示されたような平板の頭部を持つ断片の場合、それは「Abusa Kuruwa」（“血統の壺”の断片）に相当する可能性があります。『Ghana d’hier et d’aujourd’hui（過去と現在のガーナ）』の97ページには、しばしば非常に大きいこれらの壺の山積みと、その周囲にこのタイプの頭部が3〜6個、蓋の上部に並んでいる光景の19世紀の写真が見られます。

この写真には解説は付いていませんが、他の情報源によれば、Abusa Kuruwa の壺は、村の外れに集めて安置されているらしい、系統の死者の髪の毛を収めておく receptacles として用いられていた、ということです。