巨大なラピスラズリのフリーフォーム、パイライト付き Freeform - Height: 33 cm - Width: 24 cm- 17.5 kg - (1)

ラピスラズリ（英国: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、強い青色の変成岩で、半宝石として広く珍重されてきた。名前は宝石を意味するペルシャ語 lāžvard（lāžward）に由来し、スペイン語の azul、ポルトガル語の azul、英語の azure など、さまざまな言語の“青”の語源にもなっている。ラピスラズリは主にラズライト、燐鉄鉱、方解石から成る岩である。紀元前7千年紀には、サル・イ・サン鉱山やショートゥガイ、そして現在のアフガニスタン東北部ベダクシャン州の他の鉱山で採掘されていた。紀元前7570年にさかのぼるラピスラズリの artefatti はバールリャナで見つかっており、これはインダ文明の最古の遺跡のひとつである。ラピスはインダ文明（紀元前3300–1900年頃）で高く評価された。青玉珠はメルグラフ、コーカサス、そして更にはモーリタニアにまで至る新石器時代の墳墓からも出土している。ツタンカメン王の石棺の面にもラピスが使われている（紀元前1341–1323年）[8]。

中世の末期、欧州ではラピスラズリを粉末にして群青（ ultramarine）顔料を作るために輸入を始めた。群青はルネサンス期・バロック期の多くの著名な画家、たとえばマサッチオ、ペルジーノ、ティツィアーノ、ファン・デル・イエストらに使われ、しばしば絵画の中心的人物、特に聖母の衣装を彩るのに用いられた。群青は修道院の歯石（歯垢）にも見つかっており、聖職者や書記が中世の文書・写本を制作する際に筆をなめたことが原因とされる[9]。

歴史

テペ・ガウラの発掘は、ラピスラズリがメソポタミアへほぼ紀元前後期ウバイド期の頃に伝来したことを示している。おおよそ紀元前4900–4000年頃である。伝統的解釈では、ラピスラズリは約1500マイル東方のバダクシャンで採掘されているとされてきた。実際には、ペルシャ語の lāžavard / lāževard（لاژورد、لاجورد）という語は、地名起源とされることが多い。

ペルシャ語からアラビア語 لازورد lāzaward が派生し、英語の azure（中世ラテン語 lazulum 経由）およびラテン語 lazulum の語源となっており、空や天国を意味する語へと展開していった。誤解を避けるため、石そのものを指す語として lapis lazulī（ラピス・ラズリ）を用い、これが中英語へと取り入れられた[11]。Lazulum は blue の語源と関連が深く、スペイン語・ポルトガル語の azul の語源にもなっている[11][12]。

北東アフガニスタンの鉱山は今もラピスラズリの主要な供給源であり、ロシアのバイカル湖西部の鉱山やチリのアンダスでも多量が採掘され、インカが彫像や宝飾品の材料としたとされる。パキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ合衆国、カナダからの供給もある[13]。

科学と用途
組成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズライト（25–40%程度）、黄鉄鉱と方解石を含む青色長石グループの珪酸塩鉱物で、Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)・H2O という組成式をとる[15]。ラピスラズリの大半には白い方解石と金色の黄鉄鉱も含まれる。いくつかの標本には輝長石、蛇紳石、エンスタタイド、雲母、ハウィン石、角閃石、鼻石、ロリンギ石（硫黄を多く含む）などが含まれる。

ラピスラズリは通常、接触変成の結果として白い大理石状に現れる。

色

深い青色は結晶中のトリ硫黄 radicalS2−3（S•−3）アニオンの存在による。二硫化素 radical（S•−2）および四硫化素 radical（S•−4）の存在は、それぞれ色を黄色や赤色へと移動させる可能性がある[17]。これらの radical アニオンはソーダライトの結晶中の塩化物イオンを置換することで形成される[18]。S•−3 の可視吸収帯は約595–620 nmの範囲にあり、高いモル吸光係数を示し、鮮やかな青色を決定づけている。

源泉
ラピスラズリは、アフガニスタン北東部のベダクシャン州クックチャ川流域の砂岩中で見られ、サル・イ・サン鉱山は6,000年以上にわたり加工されてきた。アフガニスタンは古代ペルシャ、エジプト、メソポタミアのラピスの源であり、その後のギリシャ・ローマ時代にも同様であった。古代エジプトはメソポタミアとの交易を通じて、エジプト・メソポタミア間の関係や古代エチオピアから材料を得た。インダ文明の最盛期、約紀元前2000年頃には Harappan の植民地 Shortugai が鉱山の近くに設置された[7]。

アフガニスタンの鉱床に加え、ラピスはアンダス（チリ）付近の鉱床でも採掘され、西バイカル湖のシベリア、ロシアの鉱床の Tultui lazurite などからも採取される。アンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンからの中程度の採掘もある。