ラピスラズリの手作りオーナメント Polished- 1650 g

ラピスラズリ（英国: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色の変成岩で、半宝石として長く珍重されてきた、強い色彩を持つ鉱物です。その名は宝石のペルシア語 lāžward（ラージワルド）に由来し、スペイン語 azul、ポルトガル語 azul、英語の azure など、いくつかの言語で「青」を表す語の語源にもなっています。ラピスラズリは主にラズュライト、黄鉄鉱、方解石から成る岩石です。紀元前7千年紀にはすでに、サル＝イ・サン（Sar-i Sang）鉱山、ショルツガイ（Shortugai）および現代北東アフガニスタンのバダクシャーン州各地の他の鉱山で採掘されていました。紀元前7570年にさかのぼるラピスラズリの artefact（遺物）は、インダス文明の最古の遺跡とされるビルラーナ（Bhirrana）でも発見されています。ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900年）で非常に価値が高かったとされます。ミャンメラのビーズは新石器時代の墓地（ Mehrgarh など）やカフカス、遠くはモーリタニアまで出土しています。ツタンカーメンの埋葬用仮面（紀元前1341–1323年）にも使われました。

中世の末期には、ヨーロッパはラピスラズリを粉末にして群青色の顔料（ウルトラマリン）を作る目的で輸入し始めました。ルネサンス・バロック期の最も重要な画家の中には、マサッチョ、ペルジーノ、ティツィアーノ、ファン･デル・フルール（ベルトーレ）らがウルトラマリンを用いました。中央人物の衣服、特に聖母マリアの衣装にしばしば用いられました。ウルトラマリンは中世の修道女や書記の歯の沈着物にも見られ、彼らが中世の文献や写本を制作する際に絵筆を舐めてしまった結果ではないかとも言われます。

歴史
テペ・ガウラの発掘から、ラピスラズリはメソポタミアへおおむね紀元前4900–4000年頃の後 Ubaid期に導入されたことが示唆されています。伝統的な理解では、ラピスラズリは東方約1500マイルの遠方・バダクシャーンで採掘されたとされてきました。実際、ペルシャ語 lāžavard / lāževard（لاجورد）も、地名起源と解釈されることが多いです。
ペルシャ語からアラビア語の لازورد lāzaward が、英語の azure（古フランス語 azur 経由）および中世ラテン語 lazulum の語源となり、天国・空を意味するようになりました。区別のため、石自体を指す語として lapis lazuli（“lazulumの石”）が用いられ、これが中英語へと取り入れられました。lazulum は語源的に青色と関連しており、スペイン語・ポルトガル語の azul の語源にもなっています。
北東アフガニスタンの鉱山は現在もラピスラズリの主要な供給源であり、ロシアのバイカル湖西側の鉱山やチリのアンデス山脈なども重要な産出地域です。インカが工芸品や宝飾品を刻んだ源でもあります。小規模ながらパキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ、カナダなどでも採掘されています。

科学と用途
組成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズュライト（25%〜40%）で、ソーダライト族の青い活性ケイ酸塩鉱物です。化学式は Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)・H2O です。多くのラピスラズリには方解石（白色）と黄鉄鉱（黄金色）も含まれます。まれに、灰長岩（augite）、輝緑長石（diopside）、エンスタタイド（enstatite）、雲母、ハウイニド、角閃石、ノースアン、硫黄を豊富に含む Löllingite、ゲイヤライトなども見られます。
ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果として結晶状大理石中に現れます。

色
顕微鏡下で見たラピスラズリ（倍率x240）
強い青色は、結晶中のトリスルファーラジカル負イオン（S3−）の存在によるものです。ジスルファー（S2−）およびテトラスルファー（S4−）のラジカルも、色をそれぞれ黄色や赤色へずらすことがあります。これらのラジアル陰イオンは、ソーダライト構造内の塩化物イオンと置換します。S3− ラジカルは、可視域595–620 nmの吸収帯を示し、高いモル濃度吸光を持つために明るい青色を作り出します。

産地
ラピスラズリは、北東アフガニスタンのバダクシャーン州のコクチャ川流域の石灰岩中に見られ、サーリサン鉱山の deposits は6,000年以上前から採掘されてきました。アフガニスタンは、古代ペルシャ、エジプト、メソポタミア文明のラピスの供給源であったほか、後のギリシャ・ローマにも供給されました。古代エジプト人は、エジプト・メソポタミア関係の一部として、古代エチオピアからもこの材料を入手していました。インダス文明の全盛期には、現在ショルツガイと呼ばれるラピス鉱山の近くにハラッパンの植民地が築かれました（約紀元前2000年）。

アフガニスタンの deposits に加え、ラピスはアンデス山脈（チリ・オーバーレ付近）やバイカル湖西側のシベリア・ロシアのTultuiラズュライト鉱床でも採掘されます。小規模ながらアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンなどでも採掘されます。