インク壺 - Crystal

フランス、19世紀後半の切子・ブロンズの金メッキの机上インク瓶

この机上用インク瓶はコンパクトな形状で、高さ10 cm、基底部8 × 8 cm。方形断面の切子体は角がわずかに丸められており、全面がエッジで面取りされた菱形のデコレーションを特徴とする。19世紀後半のフランスの大手クリスタル工房の技法を典型的に示す、階段状に配されたベベル状の四角形が隙間なく組み合わさった装飾が施されている。体上部は受け皿として凹状の窪みを持ち、ペン置きの中央の溝は舌状に成形され、ペン先を置いたり休めたりして転がるのを防ぐ作りになっている。全体は金メッキを施した銅玉の縁取りと、縦方向の装飾溝が透かし状に連なる模様の額縁の下に支えられ、底部には金メッキの球形脚が四隅に配置される上品な台座を形成する。蓋は蝶番で可動し、半球状の形をとる。蓋面は蜂蜜色の patina（経年の風合い）を持つ金メッキで、二字のモノグラムが黒の花体書体で絡み合う装飾が刻まれており、第二帝政期および第三共和政期の名品としての私物化の特徴を示すカスタム仕上げである。

この机上筆記具（エクリトワール）は、17世紀以来、欧州の bourgeoise（ブルジョワ階層）住宅や行政オフィスの室内文化を支配した“writing culture”を最も体現する道具の一つである。ペン置きと吸い取り用の吸い紙、紙切り用のカッター、砂時計などとともに、金属とクリスタルの大系セットとして、貴金属工房とクリスタル工房が大規模生産しつつも個別カスタム版を提供していた。宝飾箱入りの高級品としての機能美だけでなく、透明なカットクリスタルはインクの色を透過させ、壮麗な光の屈折効果を生む。ナポレオン三世様式の時代における光の演出にも重用され、独特の多面体は水晶の色と光を引き立てた。

蓋の冠の表面に刻まれたモノグラムは、このインク瓶が個人の所有物として仕立てられたことを示しており、職務上の贈り物として使われたか、あるいは代表用オフィスの飾り棚に置かれた装飾品として依頼されたものと考えられる。

背面左の脚部は斜めになっている。蓋の後部付近のクリスタルには5 mmの小さな欠けがある。