象徴的な銅鉱床から採れる、豊かな金属光沢を持つ天然銅 天然銅の塊 - Height: 38 mm - Width: 30 mm- 35 g - (1)

ミシガン産のネイティブ銅で豊かな金属形成を伴う卓越した Mesoproterozoic 期の自然銅鉱石 — 自然銅の自然粒出し、固く三次元的で塊状の形を特徴としたAfPepita de cobre nativo（銅の自主塊）で、地域の古代火成岩内部での銅の成長過程を反映して、表面には丸みを帯びた突出部、空洞、凹み、細分岐が連続する複雑な構造を示す。標本は典型的な赤銅色を呈し、強い金属光沢のピンク系・ブロンズ色の反射で生き生きとした輝きを放つ。いくつかの部分では緑色、茶色、灰色の色調が見られ、時を経て自然酸化の過程で生じたもの。光沢のある金属表面と錆びた表面の対比は、ペピタの形態を際立たせ、その不規則さと自然発生の複雑さが明確に読み取れる。銅は自然界で金属として自然状態、すなわち他の元素とほとんど結合せずに現れることができる希少な金属の一つである。化学式は Cu、立方晶系に結晶し、高い延性と展性を特徴とする。自然界では結晶、薄片、脈、分岐団塊、さらには相当な大きさの塊状などを形成し得る。スーペリオール湖に面するキーウィノー半島の地域は、世界で最も有名な自然銅の鉱区を有している。その起源はミッドコンチネント断層帯（Midcontinent Rift）に関連し、 Mesoproterozoic 期に発展した巨大な大陸断裂である。約11億年前、長大な玄武岩溶岩の溢出がこの地域を覆い、堆積岩や礫岩の層形成を伴った。銅の鉱化はその後、約10.6～10.5億年前の間に進行し、熱水が古代火成岩の割れ目・空洞・多孔部を通じて循環した。冷却と周囲の岩石との反応により、銅は直接金属状態で析出し、利用可能な空間を満たし、不規則・結節状・時に分岐状の形態を取った。このペピタの外観は、遠い昔の地質学的過程の直接的な証として成り立っている。丸みを帯びた複雑な表面は人工的な加工によるものではなく、銅の自然発生と地下での長期間にわたる変化によって生じたものである。ミシガンは銅の採掘で歴史的にも最も重要な地域のひとつでもある。現地の金属は、19世紀の産業採掘が始まるはるか以前から、先住民によって知られ、加工されていた。その高純度と、打撃で容易に成形できることから、道具・装飾品・儀式用具の原材料として重宝された。自然銅の輝きと、その表面の銅板状の緑褐色のパティーナの陰影が交互に現れる、非常に興味深い鉱物・歴史的標本である。10億年以上前に形成された本物のペピタで、世界でも有名な自然銅鉱床のひとつから来ている。鉱物名：自然銅 化学式：Cu 出典：アメリカ合衆国ミシガン州 鉱化時代：およそ10.6～10.5億年前