Ash Shaqqah 002 — 月の水和変質を受けたトロクトライト質長斑岩 - 86.77 g

これは、誇張なしに私がこれまでに出会った lunar meteorite の中でも、最も印象的なもののひとつに数えられるべきだろう。粗い長石質斜長石の組成、豊富な橄欖石、衝撃によるヴェシックとウグ、そして地球外前の水の作用を示す目覚ましい証拠が組み合わさり、Ash Shaqqah 002 は私のコレクションの中でも最も興味深く希少な標本のひとつとなっている。

Ash Shaqqah 002 は、2024年にリビアとエジプトの国境近く、ジャフブ大砂漠のオアシス北部で発見された。最初は12kgの茶褐色の砂漠の岩に見えたが、地球外での超巨大な散乱場の一部であることが判明した。その後の2024年10月から12月の追加捜索で、10.5、14、16.6、18.9、19.6、25.9、32.9、45.7kg の大塊が多数回収され、最大の個体は48.8kgを記録した。総承認質量は驚異の329kgに達し、約5×3.5kmの散乱場に分布している。

Meteoritical Bulletin は Ash Shaqqah 002 を月の troctolitic anorthosite（斜長岩質角閃石質）と分類し、月面高地の Mg-スイートに属するとしている。そのモーダル鉱物組成は約：80% が斜長石、15% が橄欖石、5% が低Ca輝石である。粗大な長石粒が惑星体として支配的であり、橄欖石はほとんどが超微小粒として存在する。橄欖石と輝石の狭い組成域は、材料が単一の深成岩性岩相由来で、破砕後に脈打ちしたことを示唆している。

電子マイクロプローブ分析では、長石の組成は驚くべき An96.9 Ab3.0、橄欖石は Fa19.1、低Ca輝石は Fs16.9 Wo4.2 付近であり、これらの鉱物組成は月の高地 Mg-スイート岩相と一致する。

Ash Shaqqah 002 はまた、月表の激しい衝突環境の豊富な証拠を保存している。衝撃性のヴァグスとヴェシクが遍在し、長石晶は壁を縁取ることが多い。副成分として Fe-Ni 硫化物とカマサイトも含まれる。これらの特徴は、この岩が単に形成され地球へと動かなかっただけではなく、月の地殻においてマグマの結晶化の後、激しい衝撃に伴う破砕と再結晶化を経て、最終的に月から地球へと持ち出された歴史を示している。

この隕石の最も魅力的な特徴のひとつは、月での水関連の風化跡である！！ おそらく最も学術的に興味深い点は、複数の多相性塊の中にオレンジ色に変質した橄欖石が含まれていることである。周囲の領域には新鮮で酸化されていない金属が残っているため、これは特に重要である。Meteoritical Bulletin はしたがって、橄欖石の変質が地表の乾燥風化による全体的な現象から生じたものではなく、むしろブレシアが組み立てられる前の月面で起きたと結論づけている。

57回目の月惑星科学会議で発表された最近の科学的研究も、Ash Shaqqah 002 の変質橄欖石を月隕石における内源的変質の証拠として強調しており、この材料の科学的関心を一層強化している。

Ash Shaqqah 002 は特に、月の隕石の中で一度にいくつかの特徴がほとんど同時に見られる珍しい組み合わせを示す点で際立っている：古代月高地の地殻 + Mg-スイートの troctolitic anorthosite + 衝撃による再結晶化 + 衝撃ヴァグス + 豊富な橄欖石 + 地球外前の水関連の風化証拠。

最後の3枚の写真は、このサンプルの黒く角張った塊の一部を x10 の拡大で写したもので、恐らく水によって変質した粘土質鉱物を含む塊もある。

私は Meteoritical Society（会員番号 #7743）および Global Meteorite Association（会員番号 #G0129）の会員であり、16年以上にわたり隕石を収集している。