ラピスラズリの手作りオーナメント Polished- 1650 g

ラピスラズリ（英国英語 /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/；米国英語 /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、深い青色の変成岩で、半貴石として用いられる。古代からその鮮やかな色が高く評価されてきた。名前は宝石を指すペルシア語 lāžward に由来し、スペイン語 azul・ポルトガル語 azul、英語の azure を含むいくつかの言語における“青”の語源ともなっている。ラピスラズリは主にラズュライト、黄鉄鉱、方解石で構成される岩石である。紀元前7千年紀頃には、現代のアフガニスタン東北部の Badakhshan 省の Sar-i Sang 鉱山、Shortugai 付近、その他の鉱山で採掘されていた。紀元前7570年のラピスラズリの artefact は、インダス文明の最古の遺跡である Bhirrana で発見されている。ラピスはインダス文明（紀元前3300–1900）によって高く valued された。ミールガルの新石器時代の埋葬地、コーカサス、遠くはモーリタニアまで、ラピスのビーズが発見されている。ツタンカーメンの棺の仮面（紀元前1341–1323）にも使用された。

中世の終わりごろ、ヨーロッパはラピスラズリを粉末にして青速 pigment の ultramarine を作る目的で輸入し始めた。ultramarine はルネサンスおよびバロックの最も重要な芸術家の一部（マサッチョ、ペルージーノ、ティツィアーノ、フェルメール）によって用いられ、絵画の中心人物、特に聖母マリアの衣装にしばしば使用された。中世の修道女や書記の歯石には ultramarine が見つかっており、おそらく中世の画筆を舐めながら写本を作成した名残と考えられる。

歴史

Tepe Gawra の発掘調査は、ラピスラズリが約紀元前4900–4000年頃のウバイド期後期にメソポタミアへ導入されたことを示している。伝統的見解では、ラピスラズリは東方約1500マイルの Badakhshan で採掘されたとされてきた。実際、ペルシア語の lāžavard/ lāževard は広く現地名に由来する語として解釈されることが多い。

ペルシア語からアラビア語の لازورد lāzaward は、英語の azure（古フランス語 azur を経由）と中世ラテン語 lazulum の語源となっており、天界・空を意味するようになった。区別するため、石自体を指す際には lapis lazulī（“lazulum の石”）が用いられ、中英語に取り入れられた。Lazulum は語源的に青と関連があり、スペイン語・ポルトガル語の azul の語源となっている。

北東アフガニスタンの鉱山は現在もラピスラズリの主要な供給源である。重要な量はロシアのバイカル湖西部の鉱山や、アンデス山脈のチリの鉱山からも生産されており、インカが工芸品や宝飾品を彫る源でもある。小規模だがパキスタン、イタリア、モンゴル、アメリカ、カナダでも採掘される。

科学と用途

組成

ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズリュライト（ラズライト、25–40%）であり、ソーダライト族の青色の長石様ケイ酸塩鉱物、Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)・H2O の式を取る。多くのラピスラズリには方解石（白）と黄鉄鉱（黄金属光沢）も含まれる。サンプルには顕著な量の斜方輝石、透輝石、偽雲母、ハウィナイト、角閃石、ノセアン、硫黄を豊富に含む löllingite や ゲイヤライトが含まれることもある。

ラピスラズリは通常、接触変成作用の結果として結晶性の大理石中に現れる。

色

顕微鏡下のラピスラズリ（倍率240倍）
鮮やかな青色は、結晶中のトリ硫黄ラジカル陰イオン（S•−3）の存在による。二硫黄ラジカル（S•−2）および四硫黄ラジカル（S•−4）の存在は、色をそれぞれ黄色や赤色へと移動させる可能性がある。これらのラジアル陰イオンは、ソーダライト構造内の塩化物イオンの代わりに置換している。S•−3 ラジアル陰イオンは、可視吸収帯が595–620 nm に現れ、その高いモル吸光係数により鮮やかな青色を生み出す。

産出源

ラピスラズリは、北東アフガニスタンのカブチャ川谷にある Badakhshan 省で石灰岩中に見られ、Sar-i Sang 鉱山の鉱床は6,000年以上にわたり採掘されてきた。アフガニスタンは、古代ペルシャ・エジプト・メソポタミア文明、後にはギリシャ・ローマ時代にもラピスの供給源であった。古代エジプト人はメソポタミア人との交易、エジプト–メソポタミア関係、古代エチオピアからの品としてこの材料を入手していた。インダス文明の全盛期、約紀元前2000年頃には Shortugai と呼ばれるラピス山脈の鉱山近くにハラッパンの植民地が築かれていた。

アフガニスタンの deposits に加え、ラピスはアンデス山脈のオヴァルレ付近（チリ）でも採掘されており、バイカル湖の西側のシベリア、ロシアにも鉱床がある。さらにアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンなどでも小規模に採掘されている。