動物化石 - Manchurochelys - 26 cm - 23 cm

大型のカメの化石――Manchurochelys
Origin: Asia - Liaoning Province, China
Slate size: 20*23cm
Age: Late Jurassic-Early Cretaceous

この化石は、東北中国・遼寧省の西部に位置する初期カメ類・Manchurochelysの完全な全身骨格を示す、約1億2000万年前の前期白亜紀のカメの化石です。

卵形の甲羅、はっきりと見える椎骨と四肢の骨、そして特徴的な長い尾といった、初期カメの形態的特徴を完璧にとらえた、非常に完全な骨格を保存しています。現代のカメとは異なり、Manchurochelysは尾が長く、四肢が細く、鉤 claw végét?（注：原文の“well-developed claws”を自然な日本語へ）よく発達した爪を持ち、陸上を柔軟に這いながら水中でも泳ぐことができる半水生のライフスタイルを示しています。

遼寧省西部の中国・ Jinghol?（注：原文の“Jehol Biota”をそのまま日本語表記に近い形で）に属する典型的な代表種として、Manchurochelysはカメ類の初期進化を研究するうえで重要な種であり、より primitive なカメと現代の形態の橋渡しとなる存在です。本化石は周囲の岩石に完全に埋没した状態で保存され、骨の質感も明瞭に再現されています。